Gaspar, Melchor y Baltasar pertenecen al folclore. No los encontrarás en el Evangelio. Sin embargo, ¡nuestras tradiciones les han dado vida! Según Mateo, el único Evangelio que los menciona, estas tres personas no son reyes. Tampoco se especifica que fueran tres. Sus nombres permanecen desconocidos. Lo único que dice el Evangelista es que eran Magos venidos de Oriente para adorar al niño Jesús. Es más, la historia es mucho más compleja y dramática de lo que a menudo imaginamos, porque es simultáneamente la historia de la masacre de Herodes contra los niños de Belén. El texto es mucho más brutal de lo que recuerdan nuestras tradiciones. ¿Cómo debemos leerlo y comprenderlo? He aquí algunas pistas…
Aquarelle réalisée par Gaëtane Auger, consacrée de Regnum Christi. Photo: Art and Contemplation
todo el capítulo 2 del Evangelio según San Mateo :
«1 Cuando Jesús nació en Belén de Judea en tiempos del rey Herodes, he aquí que unos magos de Oriente llegaron a Jerusalén 2 diciendo: «¿Dónde está el Rey de los judíos que acaba de nacer? Porque hemos visto su estrella al salir y hemos venido a rendirle homenaje». 3 Al oír esto, el rey Herodes se conmovió, y toda Jerusalén con él. 4 Reunió a todos los sumos sacerdotes con los escribas del pueblo, y les preguntó dónde había de nacer Cristo. 5 «En Belén de Judea -le dijeron-, porque así está escrito por el profeta: 6 Y tú, Belén, tierra de Judá, no eres en absoluto la más pequeña de los clanes de Judá, porque de ti saldrá un gobernante que será pastor de mi pueblo Israel.» 7 Entonces Herodes convocó en secreto a los magos, y les hizo que le dijeran la hora de la aparición de la estrella, 8 y los envió a Belén, diciendo: «Id y averiguad exactamente lo del niño; y cuando lo hayáis encontrado, hacédmelo saber, para que yo también vaya a rendirle homenaje.» 9 Al oír estas palabras del rey, se pusieron en camino; y he aquí que la estrella, que habían visto al salir, iba delante de ellos hasta posarse sobre el lugar donde estaba el niño. 10 Cuando vieron la estrella, se alegraron mucho. 11 Y cuando entraron en la casa, vieron al niño con María, su madre, y le adoraron; y abriendo sus cofres, le dieron regalos de oro, incienso y mirra. 12 Luego, advertidos en sueños de que no volvieran a Herodes, tomaron otro camino para regresar a su país. 13 Cuando se hubieron marchado, el ángel del Señor se apareció en sueños a José y le dijo: «Levántate, toma contigo al niño y a su madre, y huye a Egipto; quédate allí hasta que yo te avise. Porque Herodes va a buscar al niño para destruirlo». 14 Así que se levantó, tomó consigo de noche al niño y a su madre, y huyó a Egipto; 15 y permaneció allí hasta la muerte de Herodes, para que se cumpliera este oráculo profético del Señor: Desde Egipto llamé a mi hijo.16 Entonces Herodes, viéndose engañado por los magos, se llenó de ira y mandó matar a todos los niños de Belén y de toda la ciudad de alrededor, menores de dos años, según el plazo que le habían dado los magos. 17 Entonces se cumplió el oráculo del profeta Jeremías: 18 Se oyó una voz en Ramá, llorosa y anhelante: era Raquel que lloraba por sus hijos; no quería ser consolada, porque ya no estaban. 19 Cuando Herodes dejó de vivir, he aquí que el Ángel del Señor se apareció en sueños a José en Egipto, 20 y le dijo: «Levántate, toma contigo al niño y a su madre, y ponte en camino hacia la tierra de Israel, pues han muerto los que buscaban la vida del niño.» 21 Así que se levantó, tomó consigo al niño y a su madre, y regresó a la tierra de Israel. 22 Pero cuando se enteró de que Arquelao gobernaba en Judea en lugar de su padre Herodes, tuvo miedo de ir allí; advertido en sueños, se retiró a la región de Galilea 23 y vino a habitar en una ciudad llamada Nazaret, para que se cumpliera el oráculo de los profetas: Será llamado Nazareno». (Mt 2, 1-23)
Debemos hacer aquí un esfuerzo por situar la práctica de la astrología en el contexto de una época en que estaba indisolublemente unida a la astronomía y constituía, por tanto, una verdadera ciencia. Aunque el evangelista no lo diga, el lector puede adivinar que se trataba de la élite espiritual del mundo pagano. El punto esencial es éste: el mundo entero se reúne en torno al Mesías de Israel. La perspectiva universalista de la fe se percibe desde las primeras líneas del Evangelio de Mateo.
Relieve esculpido de la sala del trono persa que representa a un mago de pie detrás del rey Jerjes (519-465 a.C.). Este relieve fue fotografiado en el Museo Nacional de Irán. Foto: BiblePlaces
La estrella
El tema de la aparición de una estrella con ocasión del nacimiento de una persona importante es un topos clásico en la literatura de la época. Hay muchos paralelismos:
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La profecía del adivino Balaam (Núm 22,7) -que vino de Oriente (Núm 23,7)- sobre la estrella de Jacob (Núm 24,17), cuya interpretación mesiánica es muy común, sobre todo en Qumrán, proporciona sin duda un trasfondo plausible a nuestro pasaje.
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En la tradición judía, la estrella es una metáfora del Mesías-Rey. En el Nuevo Testamento, Jesús mismo es la estrella de la mañana:
«Así pues, mantenemos firme la palabra profética: hacéis bien en mirarla, como una lámpara que brilla en un lugar oscuro, hasta que empiece a amanecer y salga el lucero del alba en vuestros corazones «. (2 P 1, 19)
«Yo, Jesús, he enviado a mi Ángel para daros a conocer estas revelaciones sobre las Iglesias. Yo soy el vástago de la raza de David, la radiante Estrella de la Mañana«. (Ap 22, 16)
Por tanto, debemos evitar caer en la trampa del concordismo: no hay cometa, supernova o conjunción planetaria, sino una intervención milagrosa de Dios.
Además, al menos dos autores latinos antiguos hablan de Magos persas que, tras ver salir una estrella, partieron hacia Roma para honrar al emperador Nerón. Plinio(Historia Natural 30,1, 16) y Suetonio(Vida de los Césares, Nerón 13) relatan la llegada de Magos de Persia para honrar a Nerón, en el año 66, por indicación de las estrellas, que luego partieron por otra ruta. Familiar, ¿verdad? La historia de los Magos es, pues, un hermoso relato conocido por los pueblos de la Antigüedad. Igual que la creencia de que aparecería una estrella en el cielo en el nacimiento de una gran figura humana estaba muy extendida en la misma época.
¿Qué debemos concluir de esto? ¿Que Mateo -el único de los evangelistas que nos cuenta la historia de los Magos- está plagiando? ¿Que nos engaña? Y ya oigo las preocupaciones: «Si este relato no es «histórico», ¿en qué podemos confiar en los Evangelios? ¡Cuidado! Mateo no quiere engañarnos, sino contarnos la verdad sobre este niño que acaba de nacer en Belén, pero a veces -y a menudo en la Biblia- la verdad puede contarse de un modo distinto al de un relato periodístico exacto.
Así que Mateo recupera una historia de la estrella y los Magos, conocida desde el siglo I, para hablarnos de la verdadera realeza de Jesús. Es una teología en imágenes que se nos sirve en este Evangelio de la Epifanía. Mateo eligió «reciclar» esta historia de los Magos y colocarla al principio de su Evangelio porque le proporciona una introducción notable que le permite afirmar la identidad (real, mesiánica y divina) de Jesús, al tiempo que expone simbólicamente temas que le son muy queridos a lo largo de su Evangelio:
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La negativa de los judíos a reconocer a Jesús como su Mesías;
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El cumplimiento de las Escrituras ;
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El anuncio del Evangelio a todas las naciones prefigurado por los Magos.
Simbólicamente, la elevación de la estrella «habla» tanto a los gentiles como a los judíos, pero de forma diferente, es decir, revela algo del misterio de Jesús a cada grupo.
Para los paganos, la estrella significaba el nacimiento de un rey, como demuestra la petición de los Magos que llegaron a Jerusalén:
«¿Dónde está el recién nacido Rey de los judíos? Vimos salir su estrella y vinimos a adorarle». (Mt 2,2)
Al mismo tiempo, el hecho de que la estrella se les apareciera a ellos, los Magos de Oriente y, por tanto, paganos, muestra claramente que ellos también son «elegidos», invitados a acoger al Mesías prometido a Israel. La historia de los Magos muestra claramente que, en Jesús, la salvación está abierta a todo el mundo y no sólo a Israel.
Cette carte fait état d'observations astrologiques et astronomiques. Elle provient de la bibliothèque d'Assurbanipal à Ninive et date d'environ 650 av. J.-C.. Chaque mois est associé à une constellation et à un chiffre. Cette carte est exposée au British Museum. Photo: BiblePlaces
Para los judíos, la estrella y la venida de los Magos dicen otra cosa. Esta estrella se encuentra en la Biblia y no en el cielo. Más concretamente, la estrella aparece en una profecía del libro de los Números de boca de Balaam, un curioso pagano de los Magos, que predice lo siguiente:
«Lo veo, pero no ahora; lo observo, pero no de cerca: Una estrella saldrá de Jacob, y un cetro de Israel…» (Núm 24:17).
Esta Estrella de Jacob es, pues, un hombre al que la tradición judía asociaba con el rey David y con el Mesías que debía proceder de su linaje. Esta estrella que se eleva es el propio Jesús, nacido en Belén según las Escrituras, como David, su antepasado.
¡Una visita obligada! ¡Jerusalén y las Escrituras!
Es sumamente interesante darse cuenta de que la estrella y la ciencia de los Magos no bastaron por sí solas para guiarles hasta el niño Mesías. Para llegar a Jesús, tuvieron que ir a otros dos lugares:
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En primer lugar, una ubicación geográfica: Jerusalén, la ciudad santa símbolo del judaísmo.
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En segundo lugar, una localización textual: los Magos, con ayuda de los eruditos de Jerusalén, tuvieron que consultar las Escrituras del Primer Testamento. Nuestro texto contiene varias citas del Antiguo Testamento.
Simbólicamente, entendamos que, para encontrar la verdadera luz, el verdadero rostro de Dios, para poder postrarse ante Jesús (es decir, para reconocerle como Dios), el creyente en búsqueda espiritual no puede hacer otra cosa que recorrer la tradición bíblica de la que Jesús es el cumplimiento.
Se hacen regalos extraños a un recién nacido
Si nos parecen extraños, seguramente es porque tienen un valor simbólico. De hecho, estos regalos siguen enseñándonos cosas sobre Jesús. Cuando daban oro, estaban expresando la realeza universal de Jesús, Cristo Rey. Cuando dieron incienso, el perfume que se quemaba en el Templo para adorar a Dios, estaban expresando la divinidad de Jesús. Al ofrecer mirra, la resina perfumada con la que se embalsamaba a los muertos, estaban anunciando, desde su nacimiento, la pasión y la muerte que Jesús tendría que sufrir para entrar en su gloria como Resucitado. Nos encontramos al principio del Evangelio según San Mateo: aquí el evangelista presenta todo su programa. A modo de introducción, los dos primeros capítulos de su Evangelio establecen el programa de todo lo que sigue.
Una placa de sarcófago del Museo Vaticano de los Primeros Cristianos representa la adoración de los Magos. Data del siglo III. En ella se lee «Severa, in Deo vivas», que significa «Severa, que vivas en Dios». A la derecha, la Virgen María, sentada, lleva al Niño Jesús en su regazo. Detrás de ella, San José. Frente a ella, los tres Reyes Magos se acercan para ofrecer sus regalos al Niño. Sobre la cabeza de la Virgen está la estrella del pastor que guió a los Reyes Magos hasta el pesebre. Uno podría preguntarse por qué se encontraría una representación así en una lápida… Foto: Wikipedia
¿Marchas alegres o estancamientos preocupantes?
Las posiciones, planteamientos y actitudes de los personajes también revelan mucho sobre el significado de esta historia. Los Magos buscan, emprenden su viaje, experimentan una gran alegría (Mt 2,10) cuando alcanzan la meta de su búsqueda y, tras encontrarse con Cristo y adorarlo, regresan a su país por otro camino (Mt 2,12). ¿Cómo no ver simbolizado en su viaje el itinerario mismo de la fe y del encuentro con Cristo, un encuentro que a veces se produce al final de un largo viaje, que siembra en nosotros una alegría muy grande que nos transforma y nos hace volver a nuestra patria (a nuestra vida cotidiana), por caminos nuevos, los del amor?
Al contrario, Herodes, los sumos sacerdotes y los escribas de Israel, que saben dónde va a nacer el Mesías, permanecen en Jerusalén, inmóviles, congelados de ansiedad. En esta esclerosis y ansiedad de todo Jerusalén, que contrasta tan bien con la movilidad y alegría de los Magos, ¿cómo no ver, ilustrada simbólicamente por Mateo, la situación muy concreta que vivía y observaba la joven comunidad eclesial de finales del siglo I: el rechazo de Jesús como Mesías por el judaísmo oficial, las tensas relaciones con los cristianos al mismo tiempo que la llegada masiva de paganos a la Iglesia naciente?
Bibliografía
Patrice Bergeron, InterBible
Anne-Marie Pelletier, Lecturas bíblicas
