Se dice que María Magdalena, que lleva el hermoso título de Apóstol de los Apóstoles, evangelizó la Provenza. La tradición cuenta que desembarcó en Les Saintes-Maries-de-la-Mer en una pequeña barca, acompañada por su hermano Lázaro, su hermana Marta y otros discípulos. Mientras Lázaro se convertía en obispo de Marsella, María Magdalena fue a ayudar a Maximino a evangelizar la región de Aix-en-Provence antes de retirarse a la soledad y la contemplación en La Sainte-Baume, donde murió. ¿Es posible saber más sobre este discípulo privilegiado, cercano a Jesús?
Las mujeres discípulas de Jesús suelen pasar desapercibidas en los Evangelios, ¡pero ahí están! Una de ellas, María Magdalena, tiene un papel muy especial, del que dan fe los cuatro Evangelios: es la primera testigo de la resurrección de Jesucristo. Los Evangelios no son un accidente: cada pasaje ha sido finamente elaborado, cada escena cuidadosamente elegida. Si María Magdalena ocupa un lugar destacado, es porque los discípulos la conocían y no podían dejar de mencionarla. Si hubieran querido dar fe de la resurrección de un modo más creíble y serio, no habrían elegido a una mujer cuyo testimonio no tenía valor legal en aquella época. El hecho de que este episodio fuera conservado y recordado por los cuatro Evangelios le confiere una autenticidad muy especial. Debemos ir más allá: ¿qué representaba la presencia de esta mujer en el grupo de discípulos para que Cristo resucitado la honrara con su primera aparición?
Sabemos muy poco de ella. En primer lugar, tenía un nombre de pila muy común en el siglo I d.C.: María o Miriam. Pero hay muchas Marías en los Evangelios. Una amalgama de tres Marías diferentes ha dado lugar a una identidad bastante distorsionada de esta extraordinaria discípula.
En primer lugar, se la confunde con María de Betania, la hermana de Marta y Lázaro. Esta María había ungido los pies de Jesús (Jn 12,1-11). A causa de esta unción, María Magdalena también ha sido comparada e identificada con la prostituta (aunque ésta es anónima) que derramó perfume sobre los pies de Jesús durante un banquete celebrado en casa de Simón el fariseo (Lc 7,36-50). De ahí a identificar a María Magdalena con esta prostituta anónima sólo hay un paso (como hizo el papa Gregorio Magno en una homilía pronunciada en Roma en 591). A partir de entonces, los siete demonios de María Magdalena (Lc 8,2) se asociaron al pecado de la carne y a su vida disoluta. Se dice que Jesús la sacó y la curó. María Magdalena ha sido representada principalmente en el arte como una seductora convertida. Su estancia en la gruta húmeda de la Sainte-Baume se representa como un tiempo de penitencia por sus pecados pasados. En resumen, ¡la discípula privilegiada se transformó en la mayor pecadora convertida! Pero, ¿tenía razón la tradición? ¿Qué dicen realmente los Evangelios sobre María Magdalena?
Izquierda: Unción de la cabeza de Jesús. Centro: María Magdalena al pie de la cruz. Derecha: Cristo resucitado se aparece a María Magdalena. Vidriera en la gruta de la Sainte Baume. Foto: E. Pastore
«Y sucedió que recorría ciudades y aldeas, predicando y anunciando la Buena Nueva del Reino de Dios. Estaban con él los Doce, y algunas mujeres que habían sido curadas de espíritus malignos y enfermedades: María, llamada la Magdalena, de la que habían salido siete demonios.» (Lc 8, 1-2)
Otro detalle importante es que a María Magdalena no se la describe en relación con su padre, marido o hermano, como cabría esperar al referirse a una mujer. Por tanto, hay muchas razones para creer que era soltera. Además, una mujer casada probablemente nunca habría podido vivir como itinerante siguiendo a un rabino, lo que va en el sentido de la tesis del celibato de María Magdalena.
Según Lucas, era una de las mujeres que seguían a Jesús y le ayudaban con sus bienes (Lc 8,3). Por tanto, es posible que María Magdalena fuera de alta posición social. En cualquier caso, su acción no debe limitarse a la de una benefactora externa. Este grupo de mujeres siguió a Jesús desde Galilea (Lc 23,55). Así pues, sí que había un grupo de mujeres discípulas que seguían a Jesús, aunque los Evangelios les den menos importancia.
Según Lucas, María Magdalena fue curada de siete demonios. ¿Qué significa esto? Ciertamente, el Evangelio no lo dice. Sin embargo, puede decirse que la liberación de demonios no debe entenderse necesariamente como posesión diabólica, enfermedad mental -una especie de locura- o depravación sexual (como sugirió Gregorio Magno). Cuando Jesús curaba, incluso una enfermedad física, utilizaba el lenguaje del exorcismo. En aquella época, se consideraba que todos los males se debían a la influencia de los demonios. Aún no se distinguía (distinción muy moderna) entre las dolencias físicas y las causadas por una presencia maligna o diabólica. Todo mal puede explicarse por la acción de un espíritu maligno. Este espíritu debe ser expulsado. Cuando curó a la suegra de Pedro, amenazó su fiebre utilizando las palabras de un exorcismo (Lc 4,38-39). Lo mismo ocurre cuando cura al epiléptico (Lc 9,37-49) o cuando cura a la mujer encorvada (Lc 13,11-16) o cuando amenaza con viento y tempestad (Mc 4,39).
En el caso de María Magdalena, hay una rareza en comparación con los demás milagros realizados por Jesús: se trata del hecho de que no se describe ni el mal en sí, ni la forma en que Jesús la curó de él. Si esto no se relata, es porque no es necesario para captar el mensaje. Nunca sabremos qué le pasaba a esta mujer. Lo que sí sabemos, sin embargo, es que Jesús la curó y restauró perfectamente. Los siete demonios fueron expulsados. Según Mateo 12:43-45, cuando un demonio es expulsado de una persona, busca a otros siete para volver. Por tanto, María Magdalena fue liberada total y definitivamente (siete, el número de la plenitud). En ella, el mal ha sido plenamente vencido. Ya no hay mal en ella. Esto no se ha dicho nunca de ninguna otra discípula de Jesús. Recordemos que otro discípulo, y no el menos importante, Pedro, fue llamado Satanás por Jesús, ¡denunciando su forma de pensar, que era opuesta a la suya! Lo contrario ocurre con María Magdalena: en ella no hay ningún demonio. Y fue Jesús quien hizo esto en ella.
La Sainte Baume. Fotos: E. Pastore
Su lugar entre los discípulos y el grupo de los Doce plantea interrogantes. Sabemos que Jesús sólo permitía que le siguieran aquellos a los que había elegido. Por desgracia, la llamada de María Magdalena no consta en los Evangelios. Sin embargo, parece ocupar un lugar de elección, incluso de liderazgo: ¡es a ella a quien se le aparece Jesús resucitado para que vaya a anunciarlo a los demás discípulos!
«1 El primer día de la semana, María Magdalena llegó temprano al sepulcro, cuando aún estaba oscuro, y vio removida la piedra del sepulcro. 2 Entonces corrió y vino a Simón Pedro y al otro discípulo, al que Jesús amaba, y les dijo: «Se han llevado al Señor del sepulcro, y no sabemos dónde lo han puesto.» 3 Salió, pues, Pedro con el otro discípulo y fueron al sepulcro. [10 Luego los discípulos se fueron a casa. 11 María estaba fuera del sepulcro, llorando. Mientras lloraba, se inclinó hacia el interior del sepulcro 12 y vio a dos ángeles con vestiduras blancas sentados donde había yacido el cuerpo de Jesús, uno a la cabecera y otro a los pies. 13 Éstos le dijeron: «Mujer, ¿por qué lloras?». Ella les respondió: «Porque se han llevado a mi Señor y no sé dónde lo han puesto». 14 Al decir esto, se volvió y vio a Jesús que estaba allí, pero ella no sabía que era Jesús. 15 Jesús le dijo: «Mujer, ¿por qué lloras? ¿A quién buscas?» Ella, confundiéndole con el hortelano, le dijo: «Señor, si eres tú quien se lo ha llevado, dime dónde lo has puesto, y yo me lo llevaré.» 16 Jesús le dijo: «¡María!». Ella, volviéndose, le dijo en hebreo: «Rabboni», que significa «Maestro». 17 Jesús le dijo: «Deja de tocarme, porque todavía no he subido al Padre. Pero ve a mis hermanos y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios.» 18 María Magdalena viene y dice a los discípulos que ha visto al Señor y que él le ha dicho esto.» (Jn 20, 1-3.10-18)
Fue el envío de María Magdalena a los demás discípulos lo que le valió el título de «Apóstol de los Apóstoles» por parte del Papa Francisco. En un decreto publicado el 10 de junio de 2016 por la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, María Magdalena fue colocada y celebrada entre los apóstoles:
Es justo que la celebración litúrgica de esta mujer tenga el mismo grado de festividad que el que se da a la celebración de los apóstoles en el Calendario Romano General y que se ponga de relieve la misión de esta mujer, que es ejemplo y modelo para toda mujer en la Iglesia (Decreto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, 10 de junio de 2016).
El envío de María Magdalena a los demás discípulos para anunciar la resurrección de Cristo debe entenderse como un envío a toda la Iglesia, como nos recuerda el mismo decreto. María Magdalena, al igual que la Iglesia, debe recordar a todos los discípulos de Jesús (a nosotros mismos y a todos los que vengan después de nosotros) que ya no se puede entender a Jesús de la misma manera. Antes, María Magdalena se había codeado con él y le había tocado en su carne, como todos los demás discípulos que vivieron junto a él. A partir de ahora, el «deja de tocarme» se refiere a una nueva forma de relacionarse con el Resucitado. Ha subido a su Padre y a nuestro Padre. Así que ya no le vemos en la carne, sino en la fe. Conocer y seguir al Resucitado es ahora una cuestión de fe. Esto puede parecernos trivial a nosotros hoy, que no conocimos a Jesús en su vida terrena y hemos crecido en la fe, pero era un nuevo reto para los cristianos de las primeras generaciones. Fue a María Magdalena a quien primero se confió esta misión, antes de que los demás apóstoles y discípulos también la asumieran.
¡Encomendemos a Santa María Magdalena el hermoso camino sinodal que la Iglesia está llamada a emprender! ¡Santa María Magdalena, ruega por nosotros!
Emanuelle Pastore
Basílica de San Maximino con la tumba de Santa María Magdalena. Fotos: E. Pastore
Se dice que María Magdalena, que lleva el hermoso título de Apóstol de los Apóstoles, evangelizó la Provenza. La tradición cuenta que desembarcó en Les Saintes-Maries-de-la-Mer en una pequeña barca, acompañada por su hermano Lázaro, su hermana Marta y otros discípulos. Mientras Lázaro se convertía en obispo de Marsella, María Magdalena fue a ayudar a Maximino a evangelizar la región de Aix-en-Provence antes de retirarse a la soledad y la contemplación en La Sainte-Baume, donde murió. ¿Es posible saber más sobre este discípulo privilegiado, cercano a Jesús?
Las mujeres discípulas de Jesús suelen pasar desapercibidas en los Evangelios, ¡pero ahí están! Una de ellas, María Magdalena, tiene un papel muy especial, del que dan fe los cuatro Evangelios: es la primera testigo de la resurrección de Jesucristo. Los Evangelios no son un accidente: cada pasaje ha sido finamente elaborado, cada escena cuidadosamente elegida. Si María Magdalena ocupa un lugar destacado, es porque los discípulos la conocían y no podían dejar de mencionarla. Si hubieran querido dar fe de la resurrección de un modo más creíble y serio, no habrían elegido a una mujer cuyo testimonio no tenía valor legal en aquella época. El hecho de que este episodio fuera conservado y recordado por los cuatro Evangelios le confiere una autenticidad muy especial. Debemos ir más allá: ¿qué representaba la presencia de esta mujer en el grupo de discípulos para que Cristo resucitado la honrara con su primera aparición?
Sabemos muy poco de ella. En primer lugar, tenía un nombre de pila muy común en el siglo I d.C.: María o Miriam. Pero hay muchas Marías en los Evangelios. Una amalgama de tres Marías diferentes ha dado lugar a una identidad bastante distorsionada de esta extraordinaria discípula.
En primer lugar, se la confunde con María de Betania, la hermana de Marta y Lázaro. Esta María había ungido los pies de Jesús (Jn 12,1-11). A causa de esta unción, María Magdalena también ha sido comparada e identificada con la prostituta (aunque ésta es anónima) que derramó perfume sobre los pies de Jesús durante un banquete celebrado en casa de Simón el fariseo (Lc 7,36-50). De ahí a identificar a María Magdalena con esta prostituta anónima sólo hay un paso (como hizo el papa Gregorio Magno en una homilía pronunciada en Roma en 591). A partir de entonces, los siete demonios de María Magdalena (Lc 8,2) se asociaron al pecado de la carne y a su vida disoluta. Se dice que Jesús la sacó y la curó. María Magdalena ha sido representada principalmente en el arte como una seductora convertida. Su estancia en la gruta húmeda de la Sainte-Baume se representa como un tiempo de penitencia por sus pecados pasados. En resumen, ¡la discípula privilegiada se transformó en la mayor pecadora convertida! Pero, ¿tenía razón la tradición? ¿Qué dicen realmente los Evangelios sobre María Magdalena?
Izquierda: Unción de la cabeza de Jesús. Centro: María Magdalena al pie de la cruz. Derecha: Cristo resucitado se aparece a María Magdalena. Vidriera en la gruta de la Sainte Baume. Foto: E. Pastore
«Y sucedió que recorría ciudades y aldeas, predicando y anunciando la Buena Nueva del Reino de Dios. Estaban con él los Doce, y algunas mujeres que habían sido curadas de espíritus malignos y enfermedades: María, llamada la Magdalena, de la que habían salido siete demonios.» (Lc 8, 1-2)
Otro detalle importante es que a María Magdalena no se la describe en relación con su padre, marido o hermano, como cabría esperar al referirse a una mujer. Por tanto, hay muchas razones para creer que era soltera. Además, una mujer casada probablemente nunca habría podido vivir como itinerante siguiendo a un rabino, lo que va en el sentido de la tesis del celibato de María Magdalena.
Según Lucas, era una de las mujeres que seguían a Jesús y le ayudaban con sus bienes (Lc 8,3). Por tanto, es posible que María Magdalena fuera de alta posición social. En cualquier caso, su acción no debe limitarse a la de una benefactora externa. Este grupo de mujeres siguió a Jesús desde Galilea (Lc 23,55). Así pues, sí que había un grupo de mujeres discípulas que seguían a Jesús, aunque los Evangelios les den menos importancia.
Según Lucas, María Magdalena fue curada de siete demonios. ¿Qué significa esto? Ciertamente, el Evangelio no lo dice. Sin embargo, puede decirse que la liberación de demonios no debe entenderse necesariamente como posesión diabólica, enfermedad mental -una especie de locura- o depravación sexual (como sugirió Gregorio Magno). Cuando Jesús curaba, incluso una enfermedad física, utilizaba el lenguaje del exorcismo. En aquella época, se consideraba que todos los males se debían a la influencia de los demonios. Aún no se distinguía (distinción muy moderna) entre las dolencias físicas y las causadas por una presencia maligna o diabólica. Todo mal puede explicarse por la acción de un espíritu maligno. Este espíritu debe ser expulsado. Cuando curó a la suegra de Pedro, amenazó su fiebre utilizando las palabras de un exorcismo (Lc 4,38-39). Lo mismo ocurre cuando cura al epiléptico (Lc 9,37-49) o cuando cura a la mujer encorvada (Lc 13,11-16) o cuando amenaza con viento y tempestad (Mc 4,39).
En el caso de María Magdalena, hay una rareza en comparación con los demás milagros realizados por Jesús: se trata del hecho de que no se describe ni el mal en sí, ni la forma en que Jesús la curó de él. Si esto no se relata, es porque no es necesario para captar el mensaje. Nunca sabremos qué le pasaba a esta mujer. Lo que sí sabemos, sin embargo, es que Jesús la curó y restauró perfectamente. Los siete demonios fueron expulsados. Según Mateo 12:43-45, cuando un demonio es expulsado de una persona, busca a otros siete para volver. Por tanto, María Magdalena fue liberada total y definitivamente (siete, el número de la plenitud). En ella, el mal ha sido plenamente vencido. Ya no hay mal en ella. Esto no se ha dicho nunca de ninguna otra discípula de Jesús. Recordemos que otro discípulo, y no el menos importante, Pedro, fue llamado Satanás por Jesús, ¡denunciando su forma de pensar, que era opuesta a la suya! Lo contrario ocurre con María Magdalena: en ella no hay ningún demonio. Y fue Jesús quien hizo esto en ella.
La Sainte Baume. Fotos: E. Pastore
Su lugar entre los discípulos y el grupo de los Doce plantea interrogantes. Sabemos que Jesús sólo permitía que le siguieran aquellos a los que había elegido. Por desgracia, la llamada de María Magdalena no consta en los Evangelios. Sin embargo, parece ocupar un lugar de elección, incluso de liderazgo: ¡es a ella a quien se le aparece Jesús resucitado para que vaya a anunciarlo a los demás discípulos!
«1 El primer día de la semana, María Magdalena llegó temprano al sepulcro, cuando aún estaba oscuro, y vio removida la piedra del sepulcro. 2 Entonces corrió y vino a Simón Pedro y al otro discípulo, al que Jesús amaba, y les dijo: «Se han llevado al Señor del sepulcro, y no sabemos dónde lo han puesto.» 3 Salió, pues, Pedro con el otro discípulo y fueron al sepulcro. [10 Luego los discípulos se fueron a casa. 11 María estaba fuera del sepulcro, llorando. Mientras lloraba, se inclinó hacia el interior del sepulcro 12 y vio a dos ángeles con vestiduras blancas sentados donde había yacido el cuerpo de Jesús, uno a la cabecera y otro a los pies. 13 Éstos le dijeron: «Mujer, ¿por qué lloras?». Ella les respondió: «Porque se han llevado a mi Señor y no sé dónde lo han puesto». 14 Al decir esto, se volvió y vio a Jesús que estaba allí, pero ella no sabía que era Jesús. 15 Jesús le dijo: «Mujer, ¿por qué lloras? ¿A quién buscas?» Ella, confundiéndole con el hortelano, le dijo: «Señor, si eres tú quien se lo ha llevado, dime dónde lo has puesto, y yo me lo llevaré.» 16 Jesús le dijo: «¡María!». Ella, volviéndose, le dijo en hebreo: «Rabboni», que significa «Maestro». 17 Jesús le dijo: «Deja de tocarme, porque todavía no he subido al Padre. Pero ve a mis hermanos y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios.» 18 María Magdalena viene y dice a los discípulos que ha visto al Señor y que él le ha dicho esto.» (Jn 20, 1-3.10-18)
Fue el envío de María Magdalena a los demás discípulos lo que le valió el título de «Apóstol de los Apóstoles» por parte del Papa Francisco. En un decreto publicado el 10 de junio de 2016 por la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, María Magdalena fue colocada y celebrada entre los apóstoles:
Es justo que la celebración litúrgica de esta mujer tenga el mismo grado de festividad que el que se da a la celebración de los apóstoles en el Calendario Romano General y que se ponga de relieve la misión de esta mujer, que es ejemplo y modelo para toda mujer en la Iglesia (Decreto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, 10 de junio de 2016).
El envío de María Magdalena a los demás discípulos para anunciar la resurrección de Cristo debe entenderse como un envío a toda la Iglesia, como nos recuerda el mismo decreto. María Magdalena, al igual que la Iglesia, debe recordar a todos los discípulos de Jesús (a nosotros mismos y a todos los que vengan después de nosotros) que ya no se puede entender a Jesús de la misma manera. Antes, María Magdalena se había codeado con él y le había tocado en su carne, como todos los demás discípulos que vivieron junto a él. A partir de ahora, el «deja de tocarme» se refiere a una nueva forma de relacionarse con el Resucitado. Ha subido a su Padre y a nuestro Padre. Así que ya no le vemos en la carne, sino en la fe. Conocer y seguir al Resucitado es ahora una cuestión de fe. Esto puede parecernos trivial a nosotros hoy, que no conocimos a Jesús en su vida terrena y hemos crecido en la fe, pero era un nuevo reto para los cristianos de las primeras generaciones. Fue a María Magdalena a quien primero se confió esta misión, antes de que los demás apóstoles y discípulos también la asumieran.
¡Encomendemos a Santa María Magdalena el hermoso camino sinodal que la Iglesia está llamada a emprender! ¡Santa María Magdalena, ruega por nosotros!
Emanuelle Pastore
Basílica de San Maximino con la tumba de Santa María Magdalena. Fotos: E. Pastore
