Orar con los Salmos

Los Salmos son el más maravilloso de todos los libros de oraciones, en primer lugar porque expresan con palabras las actitudes más profundas del creyente. Ponen en poesía los gritos, a veces felices, a veces dolorosos, de la vida. Pero estos gritos, por penetrantes o suaves que sean, se dirigen siempre a Dios. En ese sentido, son oración. En segundo lugar, los Salmos atraviesan épocas y culturas. Tienen validez universal, porque están enraizados en la experiencia humana más profunda: la relación del creyente con Dios. Su actualidad puede y debe interpelarnos hoy. Para ello, debemos dar algunos pasos…

Conocido en hebreo como el «Libro de las Alabanzas», esta colección de poemas y canciones contiene las oraciones tradicionales del pueblo de Israel. Llamamos salmos a estos himnos, por el término griego utilizado para describirlos. En la época de Jesús, se utilizaban regularmente durante las peregrinaciones a Jerusalén, las liturgias del Templo, las asambleas sinagogales del Sabbat y en la devoción privada. Entre las Escrituras sagradas de los judíos, el libro de los Salmos era el más conocido y amado. Cuando se citaba, se hacía referencia en primer lugar a David, el rey profeta, considerado el fundador del género.

De todos los escritos del Antiguo Testamento a los que se refiere el Nuevo Testamento, el libro de los Salmos es el más citado. Cuando los autores del Nuevo Testamento citan los Salmos, siempre es para mostrar cómo Jesús de Nazaret asumió, renovó y cumplió lo que anunciaban. El primer discurso de Pedro el día de Pentecostés (Hch 2,25-28) utiliza el Salmo 15 (16) y el Salmo 109 (110) para predicar la resurrección y exaltación de Jesús muerto y enterrado. Los Evangelios muestran a menudo a Jesús utilizando pasajes conocidos de los salmos para iluminar y autorizar su misión mesiánica (Mc 12,35-37; Mt 21,42). Con palabras salmódicas oímos a Jesús rezar en la cruz (Mc 15,34; Lc 23,46; Jn 19,29) o interpretar diversos acontecimientos de la Pasión (Jn 13,18; Jn 19,24; 19,36). Tras su resurrección, Jesús dijo a los once reunidos, según Lc 24,44:

«Esto es lo que os decía mientras aún estaba con vosotros: tenía que cumplirse todo lo que está escrito sobre mí en la Ley de Moisés, en los Profetas y en los Salmos.

Con sus mentes así abiertas a la comprensión

de

los salmos, los discípulos de Cristo nunca han dejado de leer en ellos el anuncio y la realización de sus misterios, de escuchar en ellos su voz y su oración, de extraer de ellos la expresión de lo que viven en su vida creyente y de lo que celebran en los misterios litúrgicos de la Iglesia.

¿Cómo puedo hacer mías las oraciones de hoy de una época y un lugar tan alejados de mí? ¿Cómo puedo aplicar a Jesús textos escritos por personas que le precedieron en circunstancias históricamente distintas? La respuesta a estas dos preguntas determina si podemos «rezar los salmos» y si podemos rezarlos legítimamente como cristianos. Los Salmos hablan -me hablan a mí y a través de mí- de distintas maneras. A veces relatan lo que le ocurrió a un pueblo al que el único Dios se dio a conocer: sus victorias y derrotas, sus actos de fe o infidelidad y todo lo que su Dios, «el Señor» (YHWH), hizo a través de ellos. A veces el relato se refiere a un miembro del pueblo, por ejemplo su rey, o a un adorador anónimo. A veces los salmos meditan sobre la condición humana, sobre el destino de justos y malvados, sobre las intervenciones de Dios. En estos casos, expresan la «sabiduría» adquirida a través de la experiencia del pueblo de la Alianza, y la formulan en proverbios y sentencias. A veces anuncian lo que Dios hará por su pueblo, su reinado venidero y el Día del Juicio. A veces llaman a la alabanza y a la acción de gracias. A veces dicen «yo», a veces «nosotros», relatando sus pruebas, sus enfermedades, sus persecuciones, sus pecados, sus dudas, y luego las liberaciones que recibieron de Dios y su acción de gracias. Los salmos mezclan a menudo los géneros, pasando libremente del «ellos» al «nosotros», del «él» al «yo», del «él» al «vosotros». Cuando los salmos relatan acontecimientos significativos en la vida de Israel, es fácil verlos como un testimonio de las intervenciones de Dios en la historia de la salvación humana. Estos acontecimientos, como el Éxodo o el retorno del exilio, como la elección de Abraham o de David, que constituyeron la base de la fe de Israel, constituyen también la base de nuestra fe en el único Dios que es el Salvador de la humanidad. Nos animan a dar gracias y a esperar. Cuando formulan la Sabiduría, nos muestran el camino de la salvación y el camino de la perdición. Cuando anuncian las realidades venideras, cuando llaman a la conversión y a la justicia, a la alabanza y a la alegría, nos incitan directamente a creer en la salvación que sólo viene de Dios, a reconocernos pecadores ante Él, a servirle practicando la justicia hacia Él y hacia los hombres, a darle gracias ofreciéndole el sacrificio de nuestra alabanza.

Cuando el salmo se expresa en «yo» o «nosotros», hay tres actitudes posibles. La primera es ponerte «en la piel» de la persona o personas que han hablado: un enfermo que se queja a Dios y luego da gracias por su curación, un pecador que confiesa su culpa y expresa su alegría por haber sido perdonado, Jerusalén asediada y tomada por sus enemigos, el pueblo que regresa del exilio, etc. De este modo, alimento mi memoria de la historia humana -de la que formo parte- ante Dios. La segunda consiste en escuchar la voz de Cristo y de la Iglesia en las frases «yo» o «nosotros». Una tercera forma es tomar el texto como propio, leyendo en él mi propia historia. Esta última actitud corresponde a una lectura de tipo poético. No limito el texto a los significados que pudo tener en un contexto pasado (lo cual suele ser imposible de determinar). Sin olvidar su origen y sin descuidar las leyes de lectura que cada texto lleva en sí mismo, dejo que venga a mí y adquiera significado para mí, hoy, en el contexto de mi vida. A veces recibo las palabras en su sentido ordinario: «Escucha mi oración, Señor» – «Perdona mis pecados». A veces acojo la sugerencia de las imágenes: «En esta noche en que clamo en tu presencia» – «Sé mi luz». La noche y la luz son dos polos permanentes de mi existencia que, de innumerables maneras, me atraen o me repelen. No es necesario para el juego de las imágenes que experimente aquí y ahora la sensación física de la que nacen. De la misma manera que solemos decir, cuando estamos sobrecargados de trabajo: «Estoy abrumado», podemos decir, cuando nos encontramos en una situación de angustia espiritual: «Las aguas me suben hasta la garganta». Incluso la forma de utilizar tales expresiones, poco habitual en nosotros, despierta el juego de las imágenes.

Mi garganta, mis huesos, mis manos, mis pies, mi boca, mis oídos, mis ojos, mi corazón, mis riñones, mi aliento, y también el agua, la tierra, el cielo, el fuego, el viento, el desierto, el día y la noche, que aparecen en casi todos los versos de la poesía religiosa de los salmos, nunca son referencias puramente fisiológicas o físicas. Se refieren a una forma concreta y pictórica de relacionarse con uno mismo, con los demás, con el mundo que nos rodea, con Dios. El cuerpo, situado en el mundo, es el primer lugar, el primer lenguaje de la oración de los salmos. Ésta es una de las razones por las que esta poesía religiosa es un lenguaje relativamente universal. Cualquier ser humano, si está dispuesto a tener en cuenta sus imágenes realistas y abiertas, puede reconocerse en ella. Pero este lenguaje sólo nos afecta porque fue ante todo el lenguaje de personas reales, de carne y hueso, que vivieron en un periodo concreto de la historia humana, en una parte concreta de la tierra habitada, en una sociedad concreta con sus propias costumbres y usos.

Para un cristiano, Cristo es tanto el Dios al que se reza en los salmos como el hombre que reza a los salmos. Desde que Jesús fue hecho Cristo y Señor por su resurrección y exaltación a la diestra del Padre, se le reconoce también como el Dios que crea, reúne, reina, juzga, libera, redime y salva. Siempre que los cristianos encuentran en los salmos el título «Señor» -Kyrios, nombre griego sustituido desde la versión Septuaginta por el nombre inefable del Dios de Israel: YHWH-, lo interpretan necesariamente a la luz de Aquel que ha recibido «el Nombre sobre todo nombre» (Flp 2,9). El Señor de los salmos es siempre el Dios único. Pero todo lo que el Padre hace por nosotros, lo hace por medio de su Hijo, en el Espíritu Santo. Por eso cantamos con toda verdad y plenitud de sentido, desde Cristo resucitado, palabras como: «El Señor reina; él es nuestro Dios y nosotros somos su pueblo; él me ha salvado; él me guía por el buen camino». A partir de ahora, nuestra relación con Dios es a través del Hijo único. Pero Jesús es también Hijo del Hombre y hermano de los hombres. Se hizo semejante a nosotros en todo, desde el nacimiento hasta la muerte. Incluso «se hizo pecado» por nosotros (2 Cor 5,21) sin haber pecado. Pero resucitó por el poder de Dios. Por medio de él, la relación del hombre con Dios se renueva radicalmente. Todo lo que se dice en los salmos sobre el hombre -por un hombre- adquiere un nuevo significado a la luz de Aquel que creemos que es el Verbo hecho carne, asumiendo toda la naturaleza humana. Cuando un pobre clama pidiendo ayuda, cuando un inocente pide justicia, cuando un hombre perseguido hasta la muerte clama para que se le perdone, cuando da gracias después de haber sido salvado, la verdad plena de cada una de estas palabras se extrae de la vida, muerte y resurrección de Jesús.

La plenitud y la novedad de sentido que, gracias a Cristo, se descubren en los salmos, constituyen la base de dos actitudes -o direcciones de la oración- claramente perceptibles en el uso que las liturgias hacen de los textos salmódicos. La primera actitud consiste en dirigirse a Cristo, el Dios y Señor de los salmos. Le llamo Altísimo, Poderoso, Santo, Juez, Salvador, Rey, Pastor, Roca. A él le pido ayuda, gracia, misericordia, perdón y justicia; a él le doy gracias. Él es para mí la Justicia, la Ternura, la Paz y el Amor de Dios. Le rezaré en mi propio nombre, si puedo hacer mía la fórmula, o en nombre de los que viven actualmente la situación descrita en el salmo. La segunda actitud consiste en considerar, como resume San Agustín la práctica de la Iglesia, que el salmista es Cristo mismo. Es su voz la que oigo en el lamento de los pobres y en la alabanza de los fieles. Esta voz no me es extraña. Es la voz de Cristo, que lo ha resumido todo en sí mismo. Incluye las voces de todos los miembros del Cuerpo del que es cabeza: sus miembros sufrientes, que luchan por la justicia, que prolongan su pasión; sus miembros justificados y glorificados por su resurrección. En la voz del Cristo «total» está la voz de toda la Iglesia creyente, de la que yo formo parte. También está la voz de toda la humanidad que sigue esperando su liberación.

Sin embargo, parece que algunos de los textos salmódicos se resisten a ser cristianizados. Resulta especialmente difícil incorporar a una oración cristiana aquellos pasajes en los que el salmista exige la venganza de Dios contra sus enemigos y profiere imprecaciones y maldiciones contra ellos. Estos pasajes pueden parecer directamente contrarios al Evangelio e inaceptables para un discípulo de Cristo. Hay varios puntos que señalar aquí. En primer lugar, debemos recordar que ni el mundo ni nosotros mismos estamos plenamente «evangelizados». Toda una parte de la humanidad y de nosotros mismos aún no se ha convertido al Dios de Jesucristo. Todavía hay un hombre del Antiguo Testamento que vive y habla en mí y a mi alrededor. En lugar de recibir estos textos como lo contrario de una oración cristiana, puedo asumirlos como una oración -a veces incluso mi oración- que sigue siendo imperfecta en comparación con una oración filial pronunciada enteramente en el Espíritu de Jesús. Los que son incapaces de decir «Perdónanos como nosotros perdonamos», al menos encuentran en los salmos las palabras para confiar a Dios el juicio de los malvados.

Los pasajes en cuestión también nos recuerdan que el corazón de la oración bíblica es la expresión de una lucha y un combate continuos por la justicia de Dios contra la injusticia del mundo. Esta lucha no es de ideas. Tiene que ver con las personas y los poderes de este mundo. Toda la vida de Jesús fue una lucha contra el Príncipe de este mundo. La elección del bautismo es la lucha de los hijos de la Luz contra los poderes de las tinieblas, el mal y el pecado. En los salmos, esta lucha es a menudo entre el pueblo elegido y las naciones paganas, entre los fieles justos y los impíos. Querer que el mal sea derrotado es querer que no haya más impíos ni pecadores. No podemos querer otra cosa. Eso es lo que quería el propio Jesús. Sus maldiciones son al menos tan fuertes como las de los salmos. Tampoco podemos retirarnos de la lucha. Jesús no lo hizo, y murió por ello. Pero al entrar y pronunciarnos en esta lucha, nunca pretendemos juzgar o condenar a la «gente», que es tarea exclusiva de Dios. Mucho menos se trata de culparlas. Además, los «enemigos» históricos de los Salmos ya no existen. Pero sigue habiendo ejércitos presentes, y nosotros estamos en sus filas. El frente está, ante todo, en nosotros mismos. Las imprecaciones y maldiciones siempre pueden caer sobre la parte de mí mismo que se resiste al Reino de Dios. También pasa a los corazones de los que me rodean, de los que deseo el bien y de los que pido que desarraiguen el mal. También pasa -y ésta es una interpretación tradicional- entre el poder del Espíritu de Dios y sus ángeles y los poderes de Satanás y sus demonios.

«Porque ya no luchamos contra carne y sangre, sino contra principados y potestades y contra los gobernadores de este mundo tenebroso, contra los espíritus malignos en las regiones celestes» (Flp 6,12).

Fuente: Le psautier, version œcuménique, texte liturgique, París, Cerf, 1977, p. 345-360.