El faraón Taharqa dio su nombre y título a la exposición del Louvre. Foto: E. Pastore
Durante las últimas semanas (hasta julio de 2022), el Louvre ha organizado una magnífica exposición sobre los reyes de Napata, que llegaron a ser faraones de Egipto entre los siglos VIII y VII a. C. Según la Biblia, los reyes de Napata fueron aliados de Ezequías, rey de Judá.
Localización geográfica
El reino de Napata estaba situado entre la 3ª y la 4ª cataratas del Nilo, en la tierra conocida como Kush.
Kush se refiere a la vasta e indefinida región situada entre la primera y la sexta cataratas del Nilo, al sur de la actual frontera entre Sudán y Egipto. Kush también puede referirse a todas las regiones al sur del Sáhara o habitadas por personas de piel negra, especialmente en África oriental. En autores griegos y latinos, se hace referencia a Kush como «Etiopía» (Αἰθιοπία), que etimológicamente significa la tierra de los hombres con «caras» (griego: ops) «quemadas» (griego: aithô). La Septuaginta también se refiere a Kush como «Etiopía» (véase, en particular, Is 43,3). Sin embargo, hay que tener en cuenta que Αἰθιοπία no corresponde a los límites de la actual Etiopía, sino al norte de Sudán. Desde la época bizantina, Kush-Αἰθιοπία adoptó el nombre de «Nubia».
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Mapa de la región de Kush. Foto: Connaissance des Arts, Faraón de las Dos Tierras, Museo del Louvre.
La historia en pocas palabras
La XXV dinastía de los faraones de Egipto fue la de los reyes de Napata o dinastía kushita, entre el 714 y el 666 a.C. El título «Faraón de las Dos Tierras» se refiere al Alto y Bajo Egipto, pero aquí, en un juego de palabras utilizado para presentar esta exposición, las dos tierras se refieren a Napata y Egipto juntos.
El rey Taharqa a la izquierda haciendo una ofrenda al dios halcón y a la derecha bajo la protección del carnero Amón. Foto: E. Pastore
La teología del lugar sobre el que se construyó la capital
Napata fue la antigua capital kushita. Está construida al pie del Gebel Barkal o «montaña pura». Se creía que los dioses vivían en las montañas. Ésta era el hogar de Amón.
La ciudad de Napata, al pie de Gebel Barkal. Foto: E. Pastore
La ciudad de Napata se compara a veces con Karnak por la magnificencia de sus templos, construidos a lo largo de los siglos tanto por los kushitas como por los egipcios, que consideran el lugar como una joya.
El fin de la dinastía Napatan
Las tensiones entre Egipto y Kush alcanzaron su punto culminante cuando Psammetiquo I logró imponerse en el Alto Egipto. Su sucesor, Psammetiquio II, lanzó una gran campaña para reconquistar Kush. Las estatuas de Napatan fueron destrozadas en 593 a.C. y Kush devastada. Fragmentos de estas esculturas se ocultaron en fosas y sólo se han encontrado recientemente.
Reproducción de estatuas napatanas destruidas. Foto: E. Pastore
Psamético II golpeó el corazón del reino kushita, poniendo fin definitivamente a la rivalidad entre Kush y Egipto.
Un kushita atacado y muerto por un león. Kush es derrotado definitivamente. Foto: E. Pastore
La dinastía de los faraones de Napata fue derrocada por el apoyo que los reyes asirios Asarhaddón y luego Asurbanipal prestaron a los enemigos del poder kushita.
¿Qué tienen que ver los reyes de Napata con la historia bíblica?
Por último, podríamos preguntarnos cómo se entrecruza la historia de los reyes de Napata con la de Israel. En primer lugar, varios datos se solapan, aunque de forma indirecta. Mencionaremos dos de ellos:
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Al igual que Israel, el reino de Kush estaba bajo la tutela de Egipto. Aunque Kush consiguió independizarse e incluso dominar a Egipto durante el breve periodo de un siglo, esto no duró.
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Los asaltos asirios debilitaron enormemente a Egipto, así como a Kush, en el siglo VII a.C. Hay que recordar que el reino de Israel también había sido completamente destruido por los asirios en el 722 a.C., es decir, alrededor de un siglo antes.
Más concretamente, se dice que existió una alianza entre el reino de Napata y el reino de Judá a principios del siglo VII a.C. En 2 Reyes 19:9, la Biblia relata cómo el rey Taharqa amenazó al gran rey asirio Senaquerib, obligándole a abandonar el asedio de Jerusalén. Como resultado, Jerusalén y todo el reino de Judá se salvaron bajo Ezequías. Lee la fascinante historia del rey Ezequías y su resistencia a los opresores asirios en el sitio web Via Egeria.
En conclusión, podemos decir que la historia de los reyes de Napata entre los siglos VIII y VII a.C. nos recuerda cómo el antiguo Próximo Oriente estaba dominado y dividido por dos superpotencias: Egipto y Asiria. Al igual que el reino de Kush, el pequeño reino de Judá también se vio atrapado entre dos frentes.
Emanuelle Pastore
