El libro de Rut: la promesa de la noche

El libro de Rut es uno de los pocos libros bíblicos que llevan el nombre de una mujer, y es el único -además- que lleva el nombre de una mujer pagana. Este hecho por sí solo basta para despertar la curiosidad de un lector perspicaz.

«Mujer», en primer lugar. Hay muchas mujeres -muchísimas, de hecho- en la literatura bíblica. Sin embargo, la mayoría de ellas siguen siendo desconocidas para el gran público y… ¡a veces incluso para los exégetas! Por eso, cuando pensamos en el estatus social de las mujeres en la Biblia, la reacción espontánea suele ser de desconfianza hacia los Libros Sagrados, que rápidamente se tachan de misóginos. Y con razón: varios textos ponen de relieve la condición inferior de la mujer, que se traduce en una condición subalterna. El contexto social en el que se produjeron estos relatos está tan alejado del nuestro y, además, resulta tan chocante para las mentes modernas y liberadas que somos, que nos apresuramos a juzgar los Libros Bíblicos como pertenecientes a una época pasada. Sin discutir los legítimos recelos que los lectores -sobre todo las mujeres- puedan tener ante estos textos, sería un error no considerar la otra cara de la realidad bíblica, que paradójicamente presenta personajes femeninos cuya audacia y valentía se exaltan. Estas mujeres triunfaron superando todos los obstáculos que les presentaba una sociedad altamente androcéntrica.

Sin embargo, Rut se diferencia de estas figuras en que es moabita. Destacar su origen es subrayar el hecho de que es una «pagana». En la Biblia, la mujer extranjera evoca a menudo un peligro que Israel intentaba combatir: la idolatría. Recordemos que Salomón se apartó del Señor porque había amado a muchas mujeres extranjeras. Pero tampoco debemos olvidar que, antes del pecado del rey, la reina de Saba, una misteriosa extranjera en busca de sabiduría, apareció un día en la corte y se fue a casa bendiciendo al Dios de Israel. Del mismo modo, aunque el libro de los Proverbios advierte contra la mujer extranjera, acusándola de ser «amarga como el ajenjo» y «afilada como espada de dos filos», porque conduce a la muerte y al infierno (Pr 5,2-6), el mismo libro se cierra con un elogio de la mujer perfecta (Pr 31). Curiosamente, en el canon de la Biblia hebrea, el libro de Rut viene precisamente después del capítulo 31 del libro de los Proverbios, lo que convierte a Rut en el paradigma viviente de la mujer «fuerte» (Pr 31,10; Rt 3,11) o de la mujer «que supera a todas las demás mujeres» (Pr 31,29). Estas observaciones deberían bastar para recordarnos que la Biblia es una realidad mucho más compleja de lo que a menudo queremos creer, y para animar a leerla a quienes estén dispuestos y deseosos de enfrentarse a las dificultades que plantea.

Aunque toda la historia se basa en el apego mutuo de dos mujeres, Noemí y Rut, a nadie se le escapará lo que las distingue: la primera es israelita y la segunda moabita. Como sugiere el escritor, la fidelidad que las une refleja la relación que debe reinar entre Israel y las naciones. Además, a partir del capítulo 3, esta relación se duplica con la promesa de una alianza matrimonial entre Booz el israelita y Rut la extranjera. Este compromiso previsto, que tiene lugar «en medio de la noche» en la era, se expresa en términos misteriosamente similares a los utilizados habitualmente para describir la alianza entre Dios y su pueblo.

Al fin y al cabo, quizá el libro de Rut no trate principalmente de comprender cómo una mujer extranjera, en contra de las costumbres de su época, pudo concertar un matrimonio por su propia voluntad con un israelita. Quizá no se trate principalmente de comprender si la ley de «redención» invocada por Rut para que Booz se casara con ella es o no de naturaleza levítica… Quizá no se trate principalmente de saber en qué condiciones las mujeres extranjeras pueden integrarse en el pueblo elegido en una época determinada. En resumen, quizá el problema central del libro de Rut no sea primordialmente, como quieren hacernos creer muchos comentarios exegéticos, una discusión sobre las prescripciones de la Ley en una época determinada.

Sin pasar por alto estas cuestiones, podemos ver que el problema parece desplazarse hacia otro centro: la «bondad» (ḥẹsẹḏ). Se trata de un atributo divino o humano que ocupa un lugar destacado en el relato. Ahora bien, observamos que siempre es la bondad de las mujeres la que suscita y conduce a la bondad del propio Dios y a la de Booz. Así pues, sería no sólo reductivo, sino erróneo, considerar a las mujeres del libro de Rut únicamente como objetos de una especie de transacción económica entre hombres en el capítulo 4… Pues son ellas las que deciden, las que suscitan, las que conducen; en definitiva, son ellas las que impulsan no sólo toda la acción del relato, sino que son ellas las que hacen posible el advenimiento mesiánico discretamente evocado en nombre de David al final del libro. Son las condiciones para que se cumpla el plan de Dios para Israel y, a través de Israel, para las naciones.