Turquía

La historia de los hititas es la de un pueblo que hablaba una lengua indoeuropea y que estableció un reino centrado en Hattusha, en Anatolia central, a partir del siglo XVII a.C., y dominó rápidamente esta región y a algunos de los otros pueblos que la habitaban (luvitas y horritas sobre todo). La historia hitita se confunde en gran medida con la del reino que erigieron, ya que poco se sabe de ellos antes de eso, y no parece que sobrevivieran mucho tiempo a su caída. De hecho, la analogía entre los hititas y el reino hitita no es evidente, ya que este estado siempre ha incorporado elementos de diversos orígenes y puede caracterizarse como multiétnico y multicultural, incluso en su élite, muy influida por elementos hititas en los últimos siglos. Así pues, lo que estamos viendo aquí es, sobre todo, la historia de lo que los antiguos llamaron desde finales del siglo XVII a.C. hasta principios del siglo XII a.C. «Hatti», un reino centrado en una región poblada principalmente por hititas.

Los hititas mencionados en la Biblia no son propiamente hititas, puesto que el reino ya no existía en el primer milenio. Por ejemplo, Urías el hitita, a cuya esposa Betsabé tomó el rey David, era más bien neohitita.

El yacimiento de Eflatun Pınar es una fuente hitita: una cuenca cuadrangular de 34 × 30 metros alimentada por un manantial y cerrada por una pequeña presa. En el registro inferior aparecen cinco dioses de las montañas (que permanecieron sumergidos durante mucho tiempo antes de que la cuenca se drenara recientemente). El registro central está dominado por un dios y una diosa rodeados de genios y símbolos. El conjunto está rematado por un gran disco solar alado.

Con una historia que se remonta a 6.000 años, Tarso ha sido un lugar importante para muchas civilizaciones a lo largo de los siglos. Tarso era la capital de la provincia romana de Cilicia, y es más conocida por ser el lugar de nacimiento de San Pablo, una de las figuras más importantes de la historia del cristianismo.

Bajo el dominio romano, la región se helenizó y cristianizó: durante los años 48 a 58, San Pablo recorrió o atravesó el país en sus tres viajes. El cristianismo se extendió allí en los siglos III y IV, a pesar de las persecuciones de Diocleciano de 303-304, de las que da testimonio Eusebio de Cesarea. En la segunda mitad del siglo IV, bajo el impulso de Basilio, obispo de Cesarea (Kayseri), se establecieron en la región numerosas pequeñas comunidades monásticas. Basilio se opuso al arrianismo, que florecía en la época y era favorecido por el emperador Valente. Para debilitar la autoridad de Basilio, Valente dividió Capadocia en 371, separando de ella un vasto territorio que convirtió en la Segunda Capadocia y confiando su autoridad religiosa a un obispo arriano (obispado de Tiana, cerca de la actual Niğde). Gregorio de Nisa afirmó (Ep. II,9) que el número de iglesias era mayor allí que en el resto del mundo. En 536, Justiniano creó el obispado de Mokissos (actual Kırşehir); se multiplicaron las basílicas y los oratorios.

Debido a su fuerte comunidad judía, pronto se convirtió en un obispado cristiano. Es una de las siete iglesias de Asia mencionadas en el Apocalipsis. A los cristianos de Laodicea se les reprochaba su tibieza. Se celebró allí un importante concilio hacia el año 364 d.C. Laodicea floreció, en detrimento de su vecina Colosas. En 494, la ciudad fue destruida por un terremoto, lo que marcó el comienzo de su decadencia.

Constantino hizo de la ciudad la capital de la región frigia. La ciudad siguió desarrollándose durante la era cristiana. Su primer obispo fue Papías, autor de cinco libros de Exégesis de las palabras del Señor. A finales del siglo V o principios del VI se construyó aquí un martyrium en honor de San Felipe, que fue crucificado aquí en el año 80 d.C. En 2011, un equipo de arqueólogos italianos dirigido por Francesco d’Andria cree haber descubierto su tumba. En 531, el emperador bizantino Justiniano elevó al obispo de Hierápolis al rango de metropolitano. Se construyeron varias iglesias, algunas en edificios preexistentes. En particular, las termas se transformaron en una basílica cristiana.

Los Hechos de los Apóstoles cuentan que Pablo de Tarso (San Pablo) y San Bernabé visitaron Antioquía dos veces en el año 46 d.C., pero que en su primera visita fueron expulsados por la numerosa población judía de la ciudad. Fundaron varias comunidades cristianas en el corazón de los territorios no evangelizados. Antioquía fue una de las primeras ciudades de Anatolia en adoptar el cristianismo. La primera y mayor iglesia dedicada a San Pablo se construyó posteriormente en el lugar donde pronunció su sermón.

Éfeso (turco: Efes; griego antiguo: Ἔφεσος / Ephesos; latín: Ephesus; hitita: 𒀀𒉺𒊭 / Apaša) es una de las ciudades griegas más antiguas e importantes de Asia Menor, la primera de Jonia. Aunque sus restos se encuentran casi siete kilómetros tierra adentro, cerca de las ciudades de Selçuk y Kuşadası, al oeste de la actual Turquía, Éfeso fue en la antigüedad, y aún en época bizantina, uno de los puertos más activos del Egeo, situado cerca de la desembocadura del gran río Caystre de Anatolia. Según la tradición, Éfeso fue la ciudad donde San Juan y la Virgen María encontraron refugio durante la persecución y acabaron allí sus días.

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Situada a orillas del mar de Mármara y a ambos lados del estrecho del Bósforo -a caballo entre dos continentes, Europa y Asia-, Estambul suele considerarse la puerta de Europa, ya que la ciudad histórica está situada en la orilla occidental del estrecho. Oficialmente llamada Estambul desde el 28 de marzo de 1930, ha tenido otros nombres a lo largo de su historia (que a veces se siguen utilizando según el contexto), en particular Bizancio en la época de su fundación, y luego Constantinopla (desde el 11 de mayo de 330 en honor del emperador romano Constantino I). Conocida también como la «Segunda Roma», Estambul perteneció primero a Tracia, luego al Imperio Romano, del que fue la segunda capital después de 395 (se convirtió en el Imperio Romano de Oriente y fue llamada «bizantina» en el siglo XVI por Hieronymus Wolf), después al Imperio Otomano a partir del 29 de mayo de 1453 y, por último, justo después de la caída de éste el 10 de agosto de 1920, a la República de Turquía, de la que fue capital hasta el 13 de octubre de 1923, cuando esta función administrativa fue transferida a Ankara.