Este artículo está dedicado a la mujer cuyo nombre inspiró nuestro sitio web. Via Egeria significa «en el camino con Egérie».
Egeria, una gran dama de Occidente, viajó a Jerusalén en 381; durante tres años visitó todos los lugares santos del Próximo Oriente cristiano, no sólo en Palestina, sino también en Egipto, Sinaí, Transjordania y Siria. Desde Constantinopla, donde hizo escala tras su viaje, escribió a sus corresponsales occidentales sobre su viaje, describiendo todos los lugares santos que había visitado y, con especial detalle, la liturgia que había visto celebrar en los santuarios de Jerusalén.
Se trata de uno de los escritos más raros de una mujer de la Antigüedad. Es un relato delicioso, revelador de una personalidad, una mina de información sobre los inicios de la peregrinación cristiana en Oriente Próximo y un importante testimonio del latín que se hablaba en el siglo IV: estas cualidades le han granjeado muchos lectores desde su descubrimiento hace poco más de un siglo.
Egeria fue suplantando gradualmente a Eteria como forma exacta del nombre de la peregrina. La tradición (seis manuscritos divididos en dos familias) lo presenta de cinco formas distintas: «Egeria», «Eiheria», «Echeria», «Heteria» o «Etheria», pero «Egeria» es la única que se encuentra en las dos familias del texto.
He aquí algunos extractos de su diario:
[Samedi 16 décembre 383] – Capítulo 3
5 1, 1. … (los lugares nos fueron) mostrados según las Escrituras. A medida que avanzábamos, llegamos a un lugar donde las montañas entre las que avanzábamos se separaban y formaban un valle interminable, inmenso, perfectamente llano y muy hermoso; más allá del valle podíamos ver la montaña santa de Dios, el Sinaí. Este lugar, donde se extienden las montañas, está cerca del lugar donde se juntan las montañas de Lujuria. Cuando llegamos a este lugar, nuestros guías, los santos que nos acompañaban, nos advirtieron: «Es costumbre que los que llegan aquí recen una oración, ya que es la primera vez que ven la montaña de Dios», y así lo hicimos también.
Desde este lugar hasta el Monte de Dios había un total de cuatro mil kilómetros, recorriendo este valle que él describió como inmenso.
El desierto del Sinaí, Egipto, y el monasterio de Santa Catalina.
Galería fotográfica: BiblePlaces
Este valle es bastante inmenso; se extiende al pie de las laderas de la montaña de Dios y, según lo que pudimos estimar a simple vista y lo que nos dijeron, tiene unos dieciséis mil pasos de largo; en anchura, le dieron cuatro mil pasos. Tuvimos que recorrer este valle de un extremo a otro para poder entrar en la montaña.
Éste es el inmenso valle perfectamente llano donde permanecieron los hijos de Israel durante los días en que el santo Moisés subió al monte del Señor y permaneció allí cuarenta días y cuarenta noches. Éste es el valle donde se fabricó el becerro, cuyo lugar todavía es visible hoy: una gran piedra está plantada en el mismo sitio. Por último, éste es el valle al final del cual se encuentra el lugar donde, cuando el santo Moisés apacentaba los rebaños de su suegro, Dios le habló varias veces sobre la zarza ardiente.
Se considera que la zarza centenaria del monasterio de Santa Catalina, en el Sinaí (Egipto), es la Zarza Ardiente bíblica. Foto: Wikipedia
Nuestro itinerario fue el siguiente: primera subida a la montaña de Dios, porque era más fácil subir a ella desde el lado por el que habíamos venido, y luego descender desde allí hasta el final del valle, donde estaba la zarza, porque era más fácil descender de la montaña de Dios desde ese lado. Así que decidimos que, después de haber visto todo lo que queríamos ver, bajaríamos de la montaña de Dios hasta donde estaba la zarza, y luego, atravesando el centro del valle que se extendía ante nosotros de un extremo a otro, volveríamos a nuestra ruta, en compañía de los hombres de Dios que nos mostrarían cada uno de los lugares de este valle de los que hablan las Escrituras.
Escalando el Monte Sinaí. Fotos: BiblePlaces
Capítulo 4
Así pues, cuando se cumplió por completo el deseo que nos había impulsado a realizar esta ascensión, comenzamos a descender de la cima de la montaña de Dios a la que habíamos subido a otra montaña contigua; el lugar se llama «en Coreb» y allí hay una iglesia. Este lugar de Choreb es donde estuvo el profeta San Elías después de huir de la cara del rey Acab, y donde Dios le habló con estas palabras: «¿Qué haces aquí, Elías? De hecho, la cueva donde se escondió San Elías se muestra todavía hoy, delante de la puerta de la iglesia que hay allí; también se muestra el altar de piedra que San Elías levantó para ofrecer un sacrificio a Dios, como estos santos se dignaron mostrarnos punto por punto.
Allí también hicimos la oblación y rezamos una oración muy ferviente, y luego se leyó este pasaje del Libro de los Reinos. De hecho, eso es lo que siempre deseé más para nosotros: que dondequiera que fuéramos, siempre se leyera el pasaje correspondiente de la Biblia.
Éste era el lugar donde San Aarón había estado de pie con los setenta ancianos, mientras San Moisés recibía del Señor la Ley destinada a los hijos de Israel. Aunque allí no hay edificios, hay una enorme roca circular, plana en la parte superior, donde se dice que estuvieron estos santos; allí, en el centro, hay algo parecido a un altar hecho de piedras. También allí se leyó este pasaje del libro de Moisés y se recitó un salmo apropiado al lugar; luego, tras rezar una oración, bajamos de allí.
Y ahora empezaba a ser cerca de la octava hora, y aún nos quedaban tres millas por recorrer para salir completamente de aquellas montañas donde habíamos partido la tarde anterior. Pero no debíamos salir por el lado por el que habíamos entrado, como dije antes, pues teníamos que rodear todos los lugares santos y visitar todas las ermitas que había allí, y así salir al final del valle del que hablé antes, es decir, el valle al pie de la montaña de Dios. 6 Por eso tuvimos que salir al final del valle: porque allí había muchas ermitas de hombres santos, y una iglesia donde está el arbusto; un arbusto que aún hoy sigue vivo y creciendo.
Habiendo completado el descenso desde la montaña de Dios, llegamos a la zarza hacia la hora décima. Fue desde esta zarza, de la que hablé antes, desde donde el Señor habló a Moisés en el fuego; está en el lugar donde hay muchas ermitas y una iglesia, al final del valle. Delante de esta iglesia hay un jardín muy agradable, con abundancia de agua excelente, y es en el jardín donde se encuentra esta zarza.
Junto a él se encuentra el lugar en el que estaba San Moisés cuando Dios le dijo: «Desata la brida de tu herradura», y lo que sigue. Cuando llegamos a este lugar, era ya la hora décima, por lo que, al ser demasiado tarde, no pudimos hacer la oblación. Pero hicimos una oración en la iglesia y en el jardín junto a la zarza, y también leímos este pasaje del libro de Moisés, como era nuestra costumbre. Como era de noche, enseguida merendamos en el jardín, delante del arbusto, con estos santos, y luego nos detuvimos allí para pasar la noche.
Este artículo está dedicado a la mujer cuyo nombre inspiró nuestro sitio web. Via Egeria significa «en el camino con Egérie».
Egeria, una gran dama de Occidente, viajó a Jerusalén en 381; durante tres años visitó todos los lugares santos del Próximo Oriente cristiano, no sólo en Palestina, sino también en Egipto, Sinaí, Transjordania y Siria. Desde Constantinopla, donde hizo escala tras su viaje, escribió a sus corresponsales occidentales sobre su viaje, describiendo todos los lugares santos que había visitado y, con especial detalle, la liturgia que había visto celebrar en los santuarios de Jerusalén.
Se trata de uno de los escritos más raros de una mujer de la Antigüedad. Es un relato delicioso, revelador de una personalidad, una mina de información sobre los inicios de la peregrinación cristiana en Oriente Próximo y un importante testimonio del latín que se hablaba en el siglo IV: estas cualidades le han granjeado muchos lectores desde su descubrimiento hace poco más de un siglo.
Egeria fue suplantando gradualmente a Eteria como forma exacta del nombre de la peregrina. La tradición (seis manuscritos divididos en dos familias) lo presenta de cinco formas distintas: «Egeria», «Eiheria», «Echeria», «Heteria» o «Etheria», pero «Egeria» es la única que se encuentra en las dos familias del texto.
He aquí algunos extractos de su diario:
[Samedi 16 décembre 383] – Capítulo 3
5 1, 1. … (los lugares nos fueron) mostrados según las Escrituras. A medida que avanzábamos, llegamos a un lugar donde las montañas entre las que avanzábamos se separaban y formaban un valle interminable, inmenso, perfectamente llano y muy hermoso; más allá del valle podíamos ver la montaña santa de Dios, el Sinaí. Este lugar, donde se extienden las montañas, está cerca del lugar donde se juntan las montañas de Lujuria. Cuando llegamos a este lugar, nuestros guías, los santos que nos acompañaban, nos advirtieron: «Es costumbre que los que llegan aquí recen una oración, ya que es la primera vez que ven la montaña de Dios», y así lo hicimos también.
Desde este lugar hasta el Monte de Dios había un total de cuatro mil kilómetros, recorriendo este valle que él describió como inmenso.
El desierto del Sinaí, Egipto, y el monasterio de Santa Catalina.
Galería fotográfica: BiblePlaces
Este valle es bastante inmenso; se extiende al pie de las laderas de la montaña de Dios y, según lo que pudimos estimar a simple vista y lo que nos dijeron, tiene unos dieciséis mil pasos de largo; en anchura, le dieron cuatro mil pasos. Tuvimos que recorrer este valle de un extremo a otro para poder entrar en la montaña.
Éste es el inmenso valle perfectamente llano donde permanecieron los hijos de Israel durante los días en que el santo Moisés subió al monte del Señor y permaneció allí cuarenta días y cuarenta noches. Éste es el valle donde se fabricó el becerro, cuyo lugar todavía es visible hoy: una gran piedra está plantada en el mismo sitio. Por último, éste es el valle al final del cual se encuentra el lugar donde, cuando el santo Moisés apacentaba los rebaños de su suegro, Dios le habló varias veces sobre la zarza ardiente.
Se considera que la zarza centenaria del monasterio de Santa Catalina, en el Sinaí (Egipto), es la Zarza Ardiente bíblica. Foto: Wikipedia
Nuestro itinerario fue el siguiente: primera subida a la montaña de Dios, porque era más fácil subir a ella desde el lado por el que habíamos venido, y luego descender desde allí hasta el final del valle, donde estaba la zarza, porque era más fácil descender de la montaña de Dios desde ese lado. Así que decidimos que, después de haber visto todo lo que queríamos ver, bajaríamos de la montaña de Dios hasta donde estaba la zarza, y luego, atravesando el centro del valle que se extendía ante nosotros de un extremo a otro, volveríamos a nuestra ruta, en compañía de los hombres de Dios que nos mostrarían cada uno de los lugares de este valle de los que hablan las Escrituras.
Escalando el Monte Sinaí. Fotos: BiblePlaces
Capítulo 4
Así pues, cuando se cumplió por completo el deseo que nos había impulsado a realizar esta ascensión, comenzamos a descender de la cima de la montaña de Dios a la que habíamos subido a otra montaña contigua; el lugar se llama «en Coreb» y allí hay una iglesia. Este lugar de Choreb es donde estuvo el profeta San Elías después de huir de la cara del rey Acab, y donde Dios le habló con estas palabras: «¿Qué haces aquí, Elías? De hecho, la cueva donde se escondió San Elías se muestra todavía hoy, delante de la puerta de la iglesia que hay allí; también se muestra el altar de piedra que San Elías levantó para ofrecer un sacrificio a Dios, como estos santos se dignaron mostrarnos punto por punto.
Allí también hicimos la oblación y rezamos una oración muy ferviente, y luego se leyó este pasaje del Libro de los Reinos. De hecho, eso es lo que siempre deseé más para nosotros: que dondequiera que fuéramos, siempre se leyera el pasaje correspondiente de la Biblia.
Éste era el lugar donde San Aarón había estado de pie con los setenta ancianos, mientras San Moisés recibía del Señor la Ley destinada a los hijos de Israel. Aunque allí no hay edificios, hay una enorme roca circular, plana en la parte superior, donde se dice que estuvieron estos santos; allí, en el centro, hay algo parecido a un altar hecho de piedras. También allí se leyó este pasaje del libro de Moisés y se recitó un salmo apropiado al lugar; luego, tras rezar una oración, bajamos de allí.
Y ahora empezaba a ser cerca de la octava hora, y aún nos quedaban tres millas por recorrer para salir completamente de aquellas montañas donde habíamos partido la tarde anterior. Pero no debíamos salir por el lado por el que habíamos entrado, como dije antes, pues teníamos que rodear todos los lugares santos y visitar todas las ermitas que había allí, y así salir al final del valle del que hablé antes, es decir, el valle al pie de la montaña de Dios. 6 Por eso tuvimos que salir al final del valle: porque allí había muchas ermitas de hombres santos, y una iglesia donde está el arbusto; un arbusto que aún hoy sigue vivo y creciendo.
Habiendo completado el descenso desde la montaña de Dios, llegamos a la zarza hacia la hora décima. Fue desde esta zarza, de la que hablé antes, desde donde el Señor habló a Moisés en el fuego; está en el lugar donde hay muchas ermitas y una iglesia, al final del valle. Delante de esta iglesia hay un jardín muy agradable, con abundancia de agua excelente, y es en el jardín donde se encuentra esta zarza.
Junto a él se encuentra el lugar en el que estaba San Moisés cuando Dios le dijo: «Desata la brida de tu herradura», y lo que sigue. Cuando llegamos a este lugar, era ya la hora décima, por lo que, al ser demasiado tarde, no pudimos hacer la oblación. Pero hicimos una oración en la iglesia y en el jardín junto a la zarza, y también leímos este pasaje del libro de Moisés, como era nuestra costumbre. Como era de noche, enseguida merendamos en el jardín, delante del arbusto, con estos santos, y luego nos detuvimos allí para pasar la noche.
