En 1904 se encontró un magnífico sello durante unas excavaciones arqueológicas en Meguido. Tras su descubrimiento, el sello fue enviado como regalo a la colección del sultán otomano en el palacio Topkapi de Constantinopla, capital del Imperio del que Palestina era una de las provincias. La pieza ha desaparecido desde entonces. Era de piedra de jaspe, probablemente engastada en un anillo, aunque de gran tamaño (37 x 27 x 17 mm). El único recuerdo que queda es una copia en bronce (abajo), expuesta en el Museo Rockfeller de Jerusalén. Pero… ¿a quién perteneció este sello? ¿Qué representa el león? ¿Qué significan las inscripciones?
Representación en bronce del sello descubierto en Megido en 1904. Foto: Autoridad de Antigüedades de Israel
Inscripción
Las inscripciones dicen: «Perteneciente a Sema, siervo de Jeroboam». Probablemente se refiere a Jeroboam II (784-748 a.C.), que reinó sobre el reino del norte (Israel) en el siglo VIII a.C.
Línea 1: LŠM' Traducción: de Šm'
Línea 2: 'BD YRB'M Traducción: sirviente de Yrb'm
¿Qué sabemos del reino de Israel en el siglo VIII a.C.?
A principios del siglo VIII, bajo el dominio asirio, el Reino del Norte (Israel) alcanzó un cenit de prosperidad económica, expansión territorial e influencia diplomática. La arqueología lo demuestra en los ostraca con inscripciones hebreas, descubiertos en el palacio de Samaria (capital del reino del norte), y cuyas listas de productos agrícolas y funcionarios reales atestiguan una sólida organización económica y burocrática. Los marfiles finamente tallados de Samaria atestiguan una eflorescencia de obras de arte inspiradas en el estilo fenicio. El sello real de Sema indica el desarrollo de una burocracia regional al mencionar a Sema, siervo de Jeroboam. Los importantes edificios de Megido son los restos de una actividad comercial a gran escala, lucrativa y especializada. En cuanto a las enormes puertas de la ciudad, las poderosas fortificaciones y los complejos sistemas de acueductos subterráneos descubiertos en Haçor y Meguido, son testimonio de una impresionante habilidad en la realización de grandes obras públicas.
¿Quién era el rey Jeroboam II?
Todo lo que sabemos de este rey es lo que nos cuenta el relato bíblico. Era un personaje ambivalente, pues por un lado hacía cosas que desagradaban al Señor, pero por otro también realizaba hazañas que permitían la supervivencia del reino:
«En el año quince de Amasías hijo de Joás, rey de Judá, Jeroboam hijo de Joás llegó a ser rey de Israel en Samaría; reinó cuarenta y un años. Hizo lo malo ante los ojos del Señor y no se apartó de todos los pecados de Jeroboam hijo de Nabat, a los que había conducido a Israel. Fue él quien recuperó la tierra de Israel desde la entrada de Hamat hasta el mar de Arabá, como había dicho el Señor, Dios de Israel, por ministerio de su siervo, el profeta Jonás hijo de Amittai, que era de Gat-hepher. Pues el Señor había visto la amarguísima angustia de Israel: ya sin ataduras ni libertad, y sin nadie que ayudara a Israel. El Señor no había decidido borrar el nombre de Israel de debajo del cielo y lo salvó a manos de Jeroboam hijo de Joás. El resto de la historia de Jeroboam, todo lo que hizo y sus hazañas, cómo hizo la guerra y cómo devolvió Damasco y Hamat a Judá e Israel, ¿no está escrito en el libro de los Anales de Judá e Israel, no está escrito en el libro de los Anales de los Reyes de Israel? Jeroboam durmió con sus padres. Lo enterraron en Samaría, entre los reyes de Israel, y reinó en su lugar su hijo Zacarías». (2 Reyes 14, 23-29)
Copia del sello Foto: E. Pastore
¿Para qué servía un sello?
Un sello era el equivalente de una firma en la actualidad. La marca del sello se imprimía en arcilla, probablemente para sellar papiros, a veces telas y a veces madera, quizá también cajas y tal vez paquetes. Sin embargo, también hay pruebas que sugieren que estas impresiones de sello nunca se utilizaron para sellar nada, sino que tal vez se hicieron para llegar a un acuerdo o certificar una transacción oficial.
Burbuja de arcilla que representa un león Foto: Times of Israel
Esta burbuja de arcilla (23 x 19 mm) es la huella de un sello muy similar al de Shema. Se compró en un mercado beduino cerca de Bersheva en la década de 1980. Podría datar de la época del mismo rey Jeroboam II mencionado anteriormente. Sin embargo, esta huella no corresponde al sello de Shema, ya que las dimensiones no son las mismas.
¿Por qué el león? ¿Qué simboliza en la Biblia?
El león es uno de los animales más frecuentemente mencionados en la Biblia. Antes de la época romana, constituía un verdadero peligro para los rebaños de los alrededores del Jordán (Jr 49,19; Am 3,12; Is 31,4).»El más valiente de los animales, que no se detendrá ante nada» (Pr 3,12; Is 31,4).» El más poderoso de los animales, que no se detendrá ante nada» (Pr 30:30) se cita sobre todo por su fuerza física, que inspira temor y respeto. Majestuoso y dominante sobre otras criaturas, el león es también un símbolo de la realeza: el trono de Salomón está rodeado de él (1 Re 10,19) y muchos reyes se comparan con él (Saúl, 2 S 1,23; el rey de Babilonia, Jr 50,44, etc.).
También representa el poder del pueblo (Núm 23,24; Miq 5,7; especialmente la gran alegoría de la leona, Ez 19) y de los enemigos (Jr 4,7; Sal 10,9).
El trono de Salomón, grabado de Gustave Doré
El león, figura de la acción divina
Dios ruge como un león:
«Y les declararás todas estas palabras, y les dirás: ‘YHWH rugirá desde lo alto, alzará su voz desde su santa morada, bramará enérgicamente contra su dehesa, lanzará el grito de los pisadores de vino contra todos los que habitan en su dehesa, lanzará el grito de los pisadores de vino contra todos los que habitan en la tierra.» (Jer 25,30)
«Detrás de YHWH marcharán, como un león rugirá; y cuando ruja, los hijos vendrán temblando desde el Oeste». (Os 11:10)
«Dijo: Desde Sión ruge YHWH, y desde Jerusalén da voz; los pastos de los pastores se enlutan, y la cima del Carmelo se marchita». (Am 1,2)
«El león ha rugido: ¿quién no temerá? El Señor YHWH ha hablado: ¿quién no profetizará?» (Am 3, 8)
El diablo también ruge como un león (1 Pe 5,8), al igual que el ángel que sostiene el librito en el Apocalipsis (Ap 10,3).El león es también el instrumento de la ira de Dios contra los soberbios (Si 27,28), los idólatras (2 Re 17,24-26) y los que desobedecen, como el hombre de Dios que llegó a Betel para profetizar el reinado de Josías, pero desobedeció la prohibición de Dios de no comer ni beber nada ni tomar el mismo camino a la vuelta que a la ida: lo mató un león, que luego veló su cadáver sin devorarlo (1 Re 13).
Los valientes que matan a un león
Varios de los grandes personajes bíblicos demostraron su impresionante fuerza matando leones. En primer lugar, el vigoroso Sansón que, mientras visitaba a su prometida, se topó con un cachorro de león y, lleno del espíritu del Señor, lo despedazó con sus propias manos (Jue 14,5-6).De regreso, fue a ver el cadáver del león.Allí encontró abejas y comió su miel. El león puede verse como una advertencia, pues a menudo representa la ira de Dios. Sansón es un personaje que a menudo actúa por impulso, siguiendo su violencia o sus deseos, y al que le gusta ponerse en peligro, lo que le llevará a perder su fuerza.
Sansón matando al león, Franz von Stuck (1891) Foto: Wikipedia
En el episodio de Sansón, la tradición cristiana interpreta al león como figura del mal o del sacrificio: vencido, da paso a las abejas, que prefiguran el nuevo mundo.
Otro personaje famoso por su extraordinaria fuerza es capaz de vencer a un león, lo que revela su potencial para convertirse en rey: el joven David mata a los leones y osos que atacan el rebaño de su padre. Luego dice a Saúl que luchará contra Goliat:
«Tu siervo ha abatido al león y al oso. Este filisteo incircunciso será como uno de ellos, pues ha desafiado las líneas del Dios vivo» (1 Sam 17,34-36).
Uno de los valientes de David también destacó por su valor cuando bajó un día de nieve para abatir a un león en una cisterna (2 Sam 23,20).
Daniel en el foso de los leones
No fue su fuerza física, sino la grandeza de su fe lo que salvó a Daniel de los leones. Deportado a Babilonia, interpretó los sueños del rey Darío, que depositó en él toda su confianza.Nombró a Daniel uno de sus ministros, pero los celosos trataron de encontrarle defectos. Al no encontrar ninguna, pidieron a Darío que redactara una constitución real:
«Cualquiera que rece a cualquier dios u hombre durante treinta días, excepto a ti mismo, oh rey, será arrojado al foso de los leones» (Dan 6,8). 6,8).
Al encontrar a Daniel orando, lo apresaron. La ley de los medos y los persas es irrevocable, y es con pesar que Darío ve a Daniel conducido al foso de los leones, declarándole: declarándole:
«Tu Dios, a quien sirves con firmeza, te librará» (Dan 6,17).
Al amanecer, encuentra ileso a Daniel, que declara:
«¡Oh Rey!¡Vive para siempre!Mi Dios envió a su ángel; cerró la boca de los leones, y no me hicieron ningún daño, pues fui hallado justo ante él, y también ante ti, oh rey, no había hecho ningún daño» (Dan 6,23).
Así, en lugar de matar a Daniel por orden de la justicia humana, los leones son vencidos por la fe de este profeta y obedecen a la justicia divina, demostrando la soberanía de Dios.
El león, símbolo de Cristo
La fuerza, el poder y la majestad del león lo convierten, en el Apocalipsis, en el símbolo de Cristo resucitado, vencedor de la muerte indomable por el hombre. Esta simbolización procede de la bendición de Jacob a cada uno de sus doce hijos, antepasados de las tribus de Israel.A Judá le dice
Judá, tus hermanos te festejarán; tu mano estará sobre la cerviz de tus enemigos; los hijos de tu padre se inclinarán ante ti. Eres un cachorro, oh Judá, hijo mío, ¡has vuelto de la matanza! Ha doblado la rodilla y se ha echado como un león y como una leona, ¿quién lo levantará? El cetro no se apartará de Judá, ni la vara de mando de entre sus pies, hasta que venga aquel a quien pertenece y a quien los pueblos deben obediencia.(Gn 49:8-10)
De esta tribu nació el rey David, antepasado a su vez de Jesús (a veces denominado «hijo de David»).El Apocalipsis vuelve a esta genealogía cuando Juan se lamenta de que nadie pueda leer el libro de Dios:
Pero uno de los ancianos me dijo: «¡No llores! He aquí que ha obtenido la victoria el león de la tribu de Judá, el hijo de David: él abrirá el rollo y los siete sellos (Ap 5,5).
El león, emblema del evangelista Marcos
Por último, el león es el emblema del evangelista Marcos, identificándose cada evangelista con cada una de las cuatro caras de los «cuatro vivientes» de la visión de Ezequiel (Ez 1,1-14), asociación consagrada por los Padres de la Iglesia a partir de San Jerónimo (siglos IV-V).
Torre de Santiago, París, con los cuatro evangelistas Foto: Wikimedia
La iconografía representa a cada evangelista por uno de los cuatro seres vivientes, o lo hace aparecer junto a él: el hombre se atribuye a Mateo, cuyo Evangelio comienza con la genealogía de Cristo. El toro, animal de sacrificio, se atribuye a Lucas, que evoca al sacerdote Zacarías desde el principio.A Marcos se le atribuye el león, porque comienza su Evangelio con una voz que clama en el desierto (Mc 1,3), comparable al rugido del león. Juan, en cambio, es representado por un águila, quizá porque su vista es tan aguda como la de un águila. De hecho, en su Apocalipsis, Juan es representado como un león. De hecho, en su Apocalipsis, Juan habla del acontecimiento más importante que se avecina: el regreso de Cristo en el Último Día.
Emanuelle Pastore
En 1904 se encontró un magnífico sello durante unas excavaciones arqueológicas en Meguido. Tras su descubrimiento, el sello fue enviado como regalo a la colección del sultán otomano en el palacio Topkapi de Constantinopla, capital del Imperio del que Palestina era una de las provincias. La pieza ha desaparecido desde entonces. Era de piedra de jaspe, probablemente engastada en un anillo, aunque de gran tamaño (37 x 27 x 17 mm). El único recuerdo que queda es una copia en bronce (abajo), expuesta en el Museo Rockfeller de Jerusalén. Pero… ¿a quién perteneció este sello? ¿Qué representa el león? ¿Qué significan las inscripciones?
Representación en bronce del sello descubierto en Megido en 1904. Foto: Autoridad de Antigüedades de Israel
Inscripción
Las inscripciones dicen: «Perteneciente a Sema, siervo de Jeroboam». Probablemente se refiere a Jeroboam II (784-748 a.C.), que reinó sobre el reino del norte (Israel) en el siglo VIII a.C.
Línea 1: LŠM' Traducción: de Šm'
Línea 2: 'BD YRB'M Traducción: sirviente de Yrb'm
¿Qué sabemos del reino de Israel en el siglo VIII a.C.?
A principios del siglo VIII, bajo el dominio asirio, el Reino del Norte (Israel) alcanzó un cenit de prosperidad económica, expansión territorial e influencia diplomática. La arqueología lo demuestra en los ostraca con inscripciones hebreas, descubiertos en el palacio de Samaria (capital del reino del norte), y cuyas listas de productos agrícolas y funcionarios reales atestiguan una sólida organización económica y burocrática. Los marfiles finamente tallados de Samaria atestiguan una eflorescencia de obras de arte inspiradas en el estilo fenicio. El sello real de Sema indica el desarrollo de una burocracia regional al mencionar a Sema, siervo de Jeroboam. Los importantes edificios de Megido son los restos de una actividad comercial a gran escala, lucrativa y especializada. En cuanto a las enormes puertas de la ciudad, las poderosas fortificaciones y los complejos sistemas de acueductos subterráneos descubiertos en Haçor y Meguido, son testimonio de una impresionante habilidad en la realización de grandes obras públicas.
¿Quién era el rey Jeroboam II?
Todo lo que sabemos de este rey es lo que nos cuenta el relato bíblico. Era un personaje ambivalente, pues por un lado hacía cosas que desagradaban al Señor, pero por otro también realizaba hazañas que permitían la supervivencia del reino:
«En el año quince de Amasías hijo de Joás, rey de Judá, Jeroboam hijo de Joás llegó a ser rey de Israel en Samaría; reinó cuarenta y un años. Hizo lo malo ante los ojos del Señor y no se apartó de todos los pecados de Jeroboam hijo de Nabat, a los que había conducido a Israel. Fue él quien recuperó la tierra de Israel desde la entrada de Hamat hasta el mar de Arabá, como había dicho el Señor, Dios de Israel, por ministerio de su siervo, el profeta Jonás hijo de Amittai, que era de Gat-hepher. Pues el Señor había visto la amarguísima angustia de Israel: ya sin ataduras ni libertad, y sin nadie que ayudara a Israel. El Señor no había decidido borrar el nombre de Israel de debajo del cielo y lo salvó a manos de Jeroboam hijo de Joás. El resto de la historia de Jeroboam, todo lo que hizo y sus hazañas, cómo hizo la guerra y cómo devolvió Damasco y Hamat a Judá e Israel, ¿no está escrito en el libro de los Anales de Judá e Israel, no está escrito en el libro de los Anales de los Reyes de Israel? Jeroboam durmió con sus padres. Lo enterraron en Samaría, entre los reyes de Israel, y reinó en su lugar su hijo Zacarías». (2 Reyes 14, 23-29)
Copia del sello Foto: E. Pastore
¿Para qué servía un sello?
Un sello era el equivalente de una firma en la actualidad. La marca del sello se imprimía en arcilla, probablemente para sellar papiros, a veces telas y a veces madera, quizá también cajas y tal vez paquetes. Sin embargo, también hay pruebas que sugieren que estas impresiones de sello nunca se utilizaron para sellar nada, sino que tal vez se hicieron para llegar a un acuerdo o certificar una transacción oficial.
Burbuja de arcilla que representa un león Foto: Times of Israel
Esta burbuja de arcilla (23 x 19 mm) es la huella de un sello muy similar al de Shema. Se compró en un mercado beduino cerca de Bersheva en la década de 1980. Podría datar de la época del mismo rey Jeroboam II mencionado anteriormente. Sin embargo, esta huella no corresponde al sello de Shema, ya que las dimensiones no son las mismas.
¿Por qué el león? ¿Qué simboliza en la Biblia?
El león es uno de los animales más frecuentemente mencionados en la Biblia. Antes de la época romana, constituía un verdadero peligro para los rebaños de los alrededores del Jordán (Jr 49,19; Am 3,12; Is 31,4).»El más valiente de los animales, que no se detendrá ante nada» (Pr 3,12; Is 31,4).» El más poderoso de los animales, que no se detendrá ante nada» (Pr 30:30) se cita sobre todo por su fuerza física, que inspira temor y respeto. Majestuoso y dominante sobre otras criaturas, el león es también un símbolo de la realeza: el trono de Salomón está rodeado de él (1 Re 10,19) y muchos reyes se comparan con él (Saúl, 2 S 1,23; el rey de Babilonia, Jr 50,44, etc.).
También representa el poder del pueblo (Núm 23,24; Miq 5,7; especialmente la gran alegoría de la leona, Ez 19) y de los enemigos (Jr 4,7; Sal 10,9).
El trono de Salomón, grabado de Gustave Doré
El león, figura de la acción divina
Dios ruge como un león:
«Y les declararás todas estas palabras, y les dirás: ‘YHWH rugirá desde lo alto, alzará su voz desde su santa morada, bramará enérgicamente contra su dehesa, lanzará el grito de los pisadores de vino contra todos los que habitan en su dehesa, lanzará el grito de los pisadores de vino contra todos los que habitan en la tierra.» (Jer 25,30)
«Detrás de YHWH marcharán, como un león rugirá; y cuando ruja, los hijos vendrán temblando desde el Oeste». (Os 11:10)
«Dijo: Desde Sión ruge YHWH, y desde Jerusalén da voz; los pastos de los pastores se enlutan, y la cima del Carmelo se marchita». (Am 1,2)
«El león ha rugido: ¿quién no temerá? El Señor YHWH ha hablado: ¿quién no profetizará?» (Am 3, 8)
El diablo también ruge como un león (1 Pe 5,8), al igual que el ángel que sostiene el librito en el Apocalipsis (Ap 10,3).El león es también el instrumento de la ira de Dios contra los soberbios (Si 27,28), los idólatras (2 Re 17,24-26) y los que desobedecen, como el hombre de Dios que llegó a Betel para profetizar el reinado de Josías, pero desobedeció la prohibición de Dios de no comer ni beber nada ni tomar el mismo camino a la vuelta que a la ida: lo mató un león, que luego veló su cadáver sin devorarlo (1 Re 13).
Los valientes que matan a un león
Varios de los grandes personajes bíblicos demostraron su impresionante fuerza matando leones. En primer lugar, el vigoroso Sansón que, mientras visitaba a su prometida, se topó con un cachorro de león y, lleno del espíritu del Señor, lo despedazó con sus propias manos (Jue 14,5-6).De regreso, fue a ver el cadáver del león.Allí encontró abejas y comió su miel. El león puede verse como una advertencia, pues a menudo representa la ira de Dios. Sansón es un personaje que a menudo actúa por impulso, siguiendo su violencia o sus deseos, y al que le gusta ponerse en peligro, lo que le llevará a perder su fuerza.
Sansón matando al león, Franz von Stuck (1891) Foto: Wikipedia
En el episodio de Sansón, la tradición cristiana interpreta al león como figura del mal o del sacrificio: vencido, da paso a las abejas, que prefiguran el nuevo mundo.
Otro personaje famoso por su extraordinaria fuerza es capaz de vencer a un león, lo que revela su potencial para convertirse en rey: el joven David mata a los leones y osos que atacan el rebaño de su padre. Luego dice a Saúl que luchará contra Goliat:
«Tu siervo ha abatido al león y al oso. Este filisteo incircunciso será como uno de ellos, pues ha desafiado las líneas del Dios vivo» (1 Sam 17,34-36).
Uno de los valientes de David también destacó por su valor cuando bajó un día de nieve para abatir a un león en una cisterna (2 Sam 23,20).
Daniel en el foso de los leones
No fue su fuerza física, sino la grandeza de su fe lo que salvó a Daniel de los leones. Deportado a Babilonia, interpretó los sueños del rey Darío, que depositó en él toda su confianza.Nombró a Daniel uno de sus ministros, pero los celosos trataron de encontrarle defectos. Al no encontrar ninguna, pidieron a Darío que redactara una constitución real:
«Cualquiera que rece a cualquier dios u hombre durante treinta días, excepto a ti mismo, oh rey, será arrojado al foso de los leones» (Dan 6,8). 6,8).
Al encontrar a Daniel orando, lo apresaron. La ley de los medos y los persas es irrevocable, y es con pesar que Darío ve a Daniel conducido al foso de los leones, declarándole: declarándole:
«Tu Dios, a quien sirves con firmeza, te librará» (Dan 6,17).
Al amanecer, encuentra ileso a Daniel, que declara:
«¡Oh Rey!¡Vive para siempre!Mi Dios envió a su ángel; cerró la boca de los leones, y no me hicieron ningún daño, pues fui hallado justo ante él, y también ante ti, oh rey, no había hecho ningún daño» (Dan 6,23).
Así, en lugar de matar a Daniel por orden de la justicia humana, los leones son vencidos por la fe de este profeta y obedecen a la justicia divina, demostrando la soberanía de Dios.
El león, símbolo de Cristo
La fuerza, el poder y la majestad del león lo convierten, en el Apocalipsis, en el símbolo de Cristo resucitado, vencedor de la muerte indomable por el hombre. Esta simbolización procede de la bendición de Jacob a cada uno de sus doce hijos, antepasados de las tribus de Israel.A Judá le dice
Judá, tus hermanos te festejarán; tu mano estará sobre la cerviz de tus enemigos; los hijos de tu padre se inclinarán ante ti. Eres un cachorro, oh Judá, hijo mío, ¡has vuelto de la matanza! Ha doblado la rodilla y se ha echado como un león y como una leona, ¿quién lo levantará? El cetro no se apartará de Judá, ni la vara de mando de entre sus pies, hasta que venga aquel a quien pertenece y a quien los pueblos deben obediencia.(Gn 49:8-10)
De esta tribu nació el rey David, antepasado a su vez de Jesús (a veces denominado «hijo de David»).El Apocalipsis vuelve a esta genealogía cuando Juan se lamenta de que nadie pueda leer el libro de Dios:
Pero uno de los ancianos me dijo: «¡No llores! He aquí que ha obtenido la victoria el león de la tribu de Judá, el hijo de David: él abrirá el rollo y los siete sellos (Ap 5,5).
El león, emblema del evangelista Marcos
Por último, el león es el emblema del evangelista Marcos, identificándose cada evangelista con cada una de las cuatro caras de los «cuatro vivientes» de la visión de Ezequiel (Ez 1,1-14), asociación consagrada por los Padres de la Iglesia a partir de San Jerónimo (siglos IV-V).
Torre de Santiago, París, con los cuatro evangelistas Foto: Wikimedia
La iconografía representa a cada evangelista por uno de los cuatro seres vivientes, o lo hace aparecer junto a él: el hombre se atribuye a Mateo, cuyo Evangelio comienza con la genealogía de Cristo. El toro, animal de sacrificio, se atribuye a Lucas, que evoca al sacerdote Zacarías desde el principio.A Marcos se le atribuye el león, porque comienza su Evangelio con una voz que clama en el desierto (Mc 1,3), comparable al rugido del león. Juan, en cambio, es representado por un águila, quizá porque su vista es tan aguda como la de un águila. De hecho, en su Apocalipsis, Juan es representado como un león. De hecho, en su Apocalipsis, Juan habla del acontecimiento más importante que se avecina: el regreso de Cristo en el Último Día.
Emanuelle Pastore
