Está claro que los autores bíblicos que actuaban en el exilio babilónico estaban abiertos a la intelectualidad del mundo que les rodeaba y, sin duda, la encontraban superior a la suya y, por tanto, digna de consideración. Así, en el contexto de la vida en Babilonia -que es un contexto de nuevos conocimientos- surgió la necesidad de que los israelitas adaptaran sus propias tradiciones al nivel de los conocimientos babilónicos, para seguir siendo científicamente competitivos. Presentamos aquí dos ejemplos que podrían indicar cómo los autores bíblicos se inspiraron en las costumbres mesopotámicas durante las celebraciones del Año Nuevo: el primero está tomado del libro de Isaías, el segundo del libro de Ezequiel.
En el libro de Isaías
La tradición del Deutero-Isaías (Is 40-55) se remonta a un profeta anónimo activo en el exilio babilónico, o a un grupo de profetas, y se ha incorporado al libro de Isaías. El prólogo, con su representación de una poderosa y milagrosa procesión de YHWH por el desierto de vuelta a Sión, parece basarse en las experiencias de los judíos exiliados que habían presenciado la monumental celebración del Año Nuevo en Babilonia, con sus suntuosas procesiones de dioses.Para ellos, el regreso de su propio Dios a Jerusalén no era un acontecimiento menos grandioso, sino aún más prodigioso:
Isaías 40:3 pide que se trace una ruta procesional para Dios, a fin de que pueda regresar a su santuario de Sión/Jerusalén. La descripción de Isaías sólo puede entenderse realmente con el telón de fondo de la celebración del Año Nuevo babilónico, y demuestra que la esfera numinosa del Dios bíblico no podía quedar por debajo de la de sus equivalentes mesopotámicos.
Celebración del Año Nuevo Babilónico
El Año Nuevo babilónico, conocido como Akitu en el mes de Nisanumarca el equinoccio de primavera y dura doce días, durante los cuales se celebra a los dioses Marduk y Nabû, así como a la ciudad de Babilonia.
El término «equinoccio» procede del latín æquinoctiumque une æequs (igual) con nox (noche), y se refiere al momento en que la duración del día es igual a la de la noche. Para el equinoccio de primavera, esto ocurre generalmente el 20 o el 21 de marzo, según el año.
El punto culminante de la fiesta babilónica se alcanza el octavo día, en el momento de la procesión que reúne a los soberanos humanos y divinos. Esta ceremonia tiene lugar el la Vía Procesional y pasa bajo la famosa Puerta de Ištar -ambas reconstruidas en el Museo de Pérgamo de Berlín- para terminar fuera de las murallas en el templo de akitu, donde se realizan rituales los últimos días de la fiesta. y termina fuera de las murallas en el templo de Akitu, donde se realizan rituales los últimos días de la fiesta.
Esta fiesta, la más importante y solemne del calendario babilónico, era el resultado de la confluencia de dos corrientes de pensamiento religioso: un culto a la fertilidad vinculado al rito del «matrimonio sagrado» y una concepción cosmogónica que implicaba un cuestionamiento anual del orden del mundo. L’ akitu era claramente, en su origen, una fiesta estacional de fertilidad y renovación; se convirtió, por algún proceso, en el punto cardinal de la religión asirio-babilónica.
Los doce días del festival se centraban en el culto a Marduk. El rey recibía el perdón por sus pecados (los del país), y se representaba una representación teatral de la batalla primordial de los Enuma Elish (Epopeya de la Creación: texto mitológico que afirma la supremacía de Marduk, haciéndole rey de los dioses y creador del mundo según la teología babilónica). En una sociedad agrícola como la mesopotámica, la importancia de tal ceremonia es evidente. Todos los grandes dioses del país, a través de sus estatuas de culto, venían de Babilonia y Borsippa para rendirle homenaje. El propio rey guiaba al dios supremo. El soberano debía participar en este ritual, pero cuando le resultaba imposible estar presente, podía hacerse representar por su manto ceremonial, bordado en púrpura. Los dioses se reunían en el palacio del rey, le saludaban con admiración y se arrodillaban ante él mientras se fijaban irrevocablemente los destinos para todo el año. El pueblo cantaba toda clase de canciones. La supresión de estas solemnidades en tiempos de guerra o de desgracia pública era una calamidad registrada en los anales de la ciudad. Las ceremonias incluían ritos mágicos y exorcismos para expulsar a los «demonios del caos».
Las principales ciudades de la Babilonia tardía. Mapa: Wikipedia
Las celebraciones
El primer día, las puertas del templo del dios (Esagil).
El segundo día, el sumo sacerdote de Marduk (conocido como «hermano mayor») se lavó en las aguas sagradas del río (el Éufrates) y pidió al dios favores para su pueblo y su país.
El tercer día, hizo forjar dos estatuillas, una de cedro y otra de tamarisco. El cuarto día, por la mañana, el sacerdote recitó una oración al dios del templo, que luego bendijo. Por la tarde del mismo día, recitó el Enuma Elish a su dios.
Izquierda: zigurrat y templo de Marduk (Esagil). Centro: vía procesional y Puerta de Ishtar. Derecha: mapa de Babilonia
El duodécimo día, los dioses que habían ido a la fiesta de Año Nuevo regresaron a su ciudad.
Museo del Louvre. Foto: Wikipedia
En el libro de Ezequiel
«4 Miré, y había un viento tempestuoso que soplaba del norte, y una gran nube, y un fuego que brotaba, con un resplandor a su alrededor, y en el centro como el resplandor del vermeil en medio del fuego. 5 En el centro distinguí algo parecido a cuatro bestias, que se parecían a esto: tenían forma humana. 6 Cada una tenía cuatro caras y cada una cuatro alas. 7 Sus patas eran rectas y sus pezuñas eran como pezuñas de buey, brillantes como el bronce bruñido. […] 22 Sobre las cabezas de las bestias había algo parecido a un dosel, brillante como el cristal, extendido sobre sus cabezas, por encima, 23 y por debajo del dosel, sus alas se alzaban una hacia la otra; cada una tenía dos que cubrían su cuerpo. […] 26 Encima de la bóveda, sobre sus cabezas, había algo que parecía una piedra de zafiro con forma de trono, y en este trono, en lo más alto, un ser con apariencia humana. 27 Y vi algo así como una luz rojiza, algo así como fuego a su alrededor, desde lo que parecía ser sus lomos y por encima; y desde lo que parecía ser sus lomos y por debajo, vi algo así como fuego y un resplandor a su alrededor; 28 el aspecto de este resplandor a su alrededor era como el aspecto del arco que aparece en las nubes en un día de lluvia. Era algo parecido a la gloria de Yahvé. Miré y caí de bruces al suelo, y oí la voz de alguien que me hablaba». (Ez 1, 4-7.22-23.26-28)
La comparación de Ezequiel 1 con el programa pictórico de un sello cilíndrico del Antiguo Oriente, de la época de Asurbanipal (669-627 a.C.), ilustra hasta qué punto esta visión está influida por ejemplos mesopotámicos:
Ilustración: Konrad Schmid, Les origines de la Bible, Ginebra, Labor et Fides, 2021.
La escena representa a una divinidad alada de pie sobre un caballo, unida por las caderas a una bandeja que portan dos toreros. En la parte superior izquierda se ve una estrella de ocho rayos, mientras que en la parte superior derecha se aprecian los restos de una luna creciente. La imagen está enmarcada a la izquierda por un sacerdote vestido de pez y a la derecha por un hombre que reza en dirección a la deidad. Este conjunto indica claramente que se trata de una representación antropomorfa del dios sol, que está unido al firmamento celeste, que a su vez es portado por seres híbridos.
Esta constelación cosmológica constituye el telón de fondo de Ezequiel 1. En la misma línea que el programa pictórico del sello, el Libro de Ezequiel representa una meseta celeste, llevada por seres híbridos, que separa la esfera terrestre de la divina. Pero a diferencia de la representación del sello, el Libro de Ezequiel no sitúa a la figura divina cerca de la propia meseta, sino que coloca su trono elevado sobre ella. La proximidad y la distancia entre la obra de arte sigilar y el texto bíblico, ambos igualmente significativos, parecen evidentes.
Bibliografía
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Konrad Schmid, Los orígenes de la BibliaGinebra, Labor et Fides, 2021.
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Cousin Laura, «Babylone, ville des dieux et des rois», Histoire urbaine, 2019/3 (nº 56), pp. 11-33.
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Wikipedia, la enciclopedia libre, «Akitu».
