Cristianos perseguidos

El tono de este pasaje es de incomprensión. Es a Jesús a quien se malinterpreta, y al mensaje que lleva. En efecto, es «a causa de él» o «a causa de su nombre», especifica el evangelista dos veces, por lo que sus discípulos tendrán que pasar por duras pruebas. El Evangelio era una piedra de tropiezo en el judaísmo de los siglos I y II. No todos los judíos aceptaban ni el mensaje proclamado por Jesús, ni ese mismo mensaje transmitido por sus discípulos. El contexto era el de un judaísmo hostil al reconocimiento de Jesús como Mesías de Israel. De hecho, fue ante los sanedrines (asambleas de dirigentes religiosos judíos) y en las sinagogas donde los discípulos de Jesús fueron llevados a juicio y condenados.

Observa que el discurso de Jesús está formulado en tiempo futuro. Esto se debe a que las pruebas descritas afectarían a generaciones de cristianos después de la muerte y resurrección de Jesús. El Evangelio de Mateo se escribió unos cincuenta años después de la muerte de Jesús y, por tanto, se dirige a las comunidades cristianas que necesitaban ser alentadas en el contexto de la persecución a la que se enfrentaban, sobre todo por parte de los judíos.

La persecución de los cristianos no se detuvo ahí, sino que se multiplicó hasta el Edicto de Tolerancia de Milán del año 313, promulgado por el emperador Constantino y que concedía a los cristianos la libertad de culto. He aquí las diez oleadas de persecución durante los cuatro primeros siglos de nuestra era:

• la persecución de Nerón (54-68), a la que la tradición vincula el martirio de Pedro y Pablo

• La persecución de Domiciano (81-96)

• La persecución de Trajano (98-117)

• La persecución de Marco Aurelio (161-180), mártires de Lyon, en particular Santa Blandina

• La persecución de Septimio Severo (193-211)

• La persecución de Maximino el Tracio (235-238)

• La persecución de Decio (249-251), el martirio de Fabián

• La persecución de Valeriano (253-260), martirio de Lorenzo de Roma y Cipriano de Cartago

• La persecución de Aureliano (270-275)

• La persecución de Diocleciano (284-305), la última y más grave persecución, martirio de San Jorge

Volvamos a nuestro pasaje del Evangelio. El evangelista utiliza un término muy preciso para decir que los discípulos serán «entregados». Es el mismo verbo utilizado para decir que Jesús mismo fue entregado (véase, por ejemplo, Mt 20,18 o 26,23). Así pues, los discípulos correrán la misma suerte que su maestro. Los discípulos son, en cierto modo, otro Cristo. Experimentan en su carne lo que el propio Jesucristo experimentó. La identificación entre Jesús y sus discípulos es, por tanto, muy estrecha. Esta cercanía en la prueba y también cercanía en la amistad o en la salvación prometida: «todos os odiarán por causa de mi nombre, pero el que se mantenga firme hasta el final, ése se salvará».

La frase «ser odiado por todos» llega a su punto culminante con el ejemplo dado por Jesús. La incomprensión o el odio afectarán incluso a las relaciones interpersonales más profundas: las de hermandad y las de filiación. Un hermano entregará a su hermano (el mismo verbo antes mencionado) a la muerte, y un padre a su hijo. Paradójicamente, el Evangelio es una buena noticia para todos, pero también es divisivo. Podemos intuir en estas palabras la tragedia por la que pasaron muchas familias judías cuando uno de sus miembros se hizo cristiano. Sin embargo, este tipo de dificultades no eran exclusivas de los primeros siglos de nuestra era. ¿Acaso no nos enfrentamos hoy a situaciones similares cuando un adulto judío o cristiano pide ser bautizado como cristiano?

En este panorama más bien sombrío, hay sin embargo un fuerte signo de esperanza: el Espíritu Santo, el Espíritu del Padre, es dado a todos los que pasan por estas situaciones. Observa también que, puesto que se da el Espíritu, el texto se sitúa después de Pentecostés. Ahora que Jesús se ha unido al Padre en el cielo, es el Espíritu quien guía y sostiene a los creyentes. El Espíritu guía los pensamientos y las palabras de los discípulos perseguidos de Jesús. Nos exhorta a la confianza y al abandono. El Espíritu es nuestra fuerza en la prueba de la incomprensión y el rechazo del Evangelio. Nosotros mismos podemos pasar por este tipo de prueba en nuestra vida familiar, profesional o amistosa. Pero el Espíritu Santo, que se nos dio en nuestro bautismo y confirmación, es una fuente siempre presente de fortaleza en los momentos difíciles. ¡Invoquemos al Espíritu!

Emanuelle Pastore