Este artículo está dedicado a Benoît K.
Varios textos del Antiguo Testamento nos dan una idea de cómo percibían y utilizaban los antiguos israelitas al jabalí y al cerdo doméstico. Hay que decir que este fascinante animal está bastante mal considerado en la Biblia. Averigüemos por qué.
El jabalí en la Biblia
El jabalí se utiliza a veces como imagen de la destrucción. Por ejemplo, en el Salmo 80 (79),14, se hace referencia a él como el animal que arrasa una viña. Metafóricamente, por supuesto, se refiere a la tierra de Israel, representada por la viña y pisoteada por los extranjeros. Esta triste historia se repitió una y otra vez: en el siglo VIII a.C. bajo los asirios, luego a principios del siglo VI bajo los babilonios, luego a finales del siglo VI bajo los persas, luego en el siglo IV bajo los griegos y finalmente en el siglo I bajo los romanos… Este salmo ha sido releído y meditado a lo largo de la dolorosa historia de Israel, ¡lo que no ha ayudado a la apreciación del jabalí!
En una línea más sapiencial, un proverbio compara a una mujer que es bella pero carece de sentido común con un anillo de oro en el hocico de un cerdo (Proverbios 11,22), destacando el contraste inapropiado y ridículo entre la belleza y la falta de juicio.
Según ciertas normas religiosas, el cerdo se consideraba un animal impuro y, por tanto, no se podía comer. Estas normas, que se encuentran en los libros del Levítico y el Deuteronomio, clasificaban a los animales según criterios específicos, como tener una pezuña hendida y rumiar (Levítico 11,7; Deuteronomio 14,8). Por tanto, los cerdos estaban prohibidos.
Lv 11,7: «Considerarás impuro al cerdo porque, aunque tiene la pezuña hendida y dividida en dos uñas, no rumia.
Ciertos pasajes de los libros de Isaías mencionan el consumo de carne de cerdo en el contexto de cultos paganos o prácticas supersticiosas:
Is 65,3-4:«3 Un pueblo que me desafía constantemente a la cara, que sacrifica en jardines, que quema incienso sobre ladrillos,4 que habita en tumbas, que pasa la noche en rincones, que come cerdo y pone cosas impuras en sus platos.»
Is 66,3:«3 Se sacrifica un buey, se sacrifica un hombre; se mata un cordero, se sacrifica un perro; se presenta una ofrenda, sangre de cerdo; se hace un memorial de incienso, una bendición abominable; todos estos pueblos han elegido sus caminos, y sus almas se deleitan en sus abominaciones.
Estas prácticas se consideraban prohibidas y se asociaban a rituales que tenían lugar en jardines o tumbas, donde la gente intentaba comunicarse con los espíritus.
Como habrás deducido, el jabalí nunca está bien visto en la Biblia. Se le asocia con la noción ritual de impureza o con prácticas idólatras. Sin embargo, es innegable que en el antiguo Israel se criaban cerdos, lo que significa que la famosa prohibición del Levítico habría sido asunto de los sacerdotes, como muy pronto en el periodo exílico o postexílico, es decir, a partir del siglo VI a.C.. Antes de esa época, probablemente había opiniones más matizadas sobre este animal. Para hacernos una idea, tenemos que hacer un viaje a Mesopotamia.
El jabalí en Babilonia
Numerosos restos mesopotámicos, como sellos, amuletos, figurillas y relieves, ilustran la presencia del jabalí y del cerdo doméstico en esta civilización. En acadio, el término utilizado para designar al cerdo era «šaḫû». Mientras que el jabalí era esencialmente un animal de caza, el cerdo doméstico, criado en pocilgas o vagando libremente junto a perros y halcones, cumplía varias funciones: alimento, objeto de comercio, ingrediente en medicina y elemento en ritos mágicos.
Durante el reinado del rey Hammurabi (1792-1750 a.C.), su precio era especialmente bajo, lo que podía atribuirse a su impureza debida a las enfermedades asociadas a su carne.
El calendario babilónico prohibía el consumo de carne de cerdo en ciertas fechas concretas. Sin embargo, esta carne se ofrecía a veces a las sacerdotisas, y su grasa desempeñaba un papel clave en los rituales de encantamiento.
En medicina, la cabeza y la grasa del cerdo eran apreciadas para fabricar remedios. El animal también desempeñaba un papel importante en las prácticas destinadas a ahuyentar a los espíritus malévolos, sobre todo al Lamaštu, una criatura demoníaca que atacaba a los niños para alimentarse de su carne y su sangre. En algunos rituales, el cerdo se utilizaba como sustituto del enfermo, actuando como intermediario para alejar el mal. Un ejemplo notable de este simbolismo es una cabeza de jabalí de barro descubierta en el templo de Ishtar en Nuzi y que data del siglo XV a.C:
Además, varios textos de la época neobabilónica contienen fábulas y proverbios en los que se representa al cerdo de forma peyorativa, asociado a la suciedad, la estupidez o el asco. Una tablilla neoasiria del reinado de Sargón II (c. 716 a.C.) incluye refranes populares y representa a diversos animales:
(5) El propio cerdo no tiene sentido común…
(13) El cerdo es impuro, ensucia sus cuartos traseros,
(14) Apesta las calles, contamina las casas.
(15) El cerdo no es adecuado para el templo, carece de sentido común, no se le permite caminar por las aceras,
(16) Una abominación para todos los dioses, un horror para [son] dios, maldito por Samas.
Caza del jabalí
Sin embargo, no olvidemos que el primer contacto del hombre con el jabalí fue a través de la caza. El antiguo bestiario demuestra que se prestaba gran atención a este animal.
En Ugarit (II milenio a.C., Siria), el cerdo estaba totalmente ausente, mientras que el jabalí podía cazarse y comerse. Esta situación podría estar relacionada con prácticas ritualizadas más que con prohibiciones religiosas. Un ejemplo es este magnífico recipiente para beber (rhyton) con forma de jabalí. Se ve claramente un agujero en la espalda, otro en el hocico, cuatro patas y aplicaciones para las orejas, los ojos y los colmillos:
La bestia era cazada por su carne, piel, seda y marfil. Aparece en las pinturas murales de Çatal Hôyük, en Anatolia. Las escenas de caza del jabalí son frecuentes en los sellos cilíndricos del periodo de Uruk:
La caza puede tener lugar en un paisaje de juncos: este tema se hizo tradicional en Mesopotamia y Elam, y el repertorio lo documenta desde las glípticas de Uruk y Susa del IV milenio hasta las terracotas paleobabilónicas, pasando por un cuenco de piedra del periodo sumerio. A veces los cazadores van montados en una barca desde la que lanzan sus lanzas o espadas:
El animal es peligroso, y su carga puede ser mortal. A veces carga a toda velocidad. A veces se levanta sobre sus patas traseras.
El jabalí también se cazaba por su cabeza, que constituía un magnífico trofeo, cualesquiera que fueran las técnicas de conservación utilizadas en la época.
La bestia también proporcionaba el marfil de sus caninos. Se han encontrado perlas y peines en las tumbas de Tepe Gawra (Irak).
La caza del jabalí debió de ser un tema de los textos proverbiales o legendarios. Nippur fue uno de los principales centros de redacción de estos textos. Durante el periodo paleobabilónico, los talleres de terracota del lugar parecen haber representado con frecuencia suidos. Una de las láminas más originales del Museo Británico representa a un cazador apuntando con su arco a un desafortunado mono escondido en un árbol, mientras un jabalí se acerca y un compañero se esconde detrás de él sobre una rodilla:
Por último, el jabalí era un animal prestigioso, y era una de las especies reservadas a la caza real, aunque está mucho menos documentado que el león y el toro salvaje.
Conclusión
En conclusión, el papel del jabalí y del cerdo en el Antiguo Oriente variaba de una época a otra y de una región a otra, reflejando los cambios en las prácticas dietéticas, culturales y rituales de las sociedades de la época. En la Biblia, el jabalí se rechaza por razones (bastante arbitrarias) de impureza religiosa. Caza del jabalí es una práctica ancestral que se remonta a miles de años, profundamente arraigada en la historia de la humanidad. Los humanos han cazado este robusto animal por su sabrosa carne y sus preciados colmillos. A lo largo de los siglos, la caza se ha convertido en un arte, que combina estrategia, valor y tradición. A veces considerada como un rito de iniciación para jóvenes guerreros, a veces como un deporte noble reservado a la aristocracia, la caza del jabalí ha evolucionado pero nunca ha perdido su atractivo. Hoy, aunque sus métodos han cambiado, sigue siendo una actividad popular en muchas regiones, que combina la gestión de la fauna salvaje con la perpetuación de una tradición milenaria.
Para ir (mucho) más lejos :
- Emmanuelle Vila, Anne-Sophie Dalix. Alimentation et idéologie : la place du sanglier et du porc à l’Âge du Bronze sur la côte levantine. Anthropozoologica, 2004, 39 (1), pp.219-236.
- Parayre Dominique. Los suidos en el mundo siro-mesopotámico en tiempos históricos. En: Este-Oeste. Suplemento2, 2000. Animales y hombres en el mundo siro-mesopotámico en tiempos históricos.
Este artículo está dedicado a Benoît K.
Varios textos del Antiguo Testamento nos dan una idea de cómo percibían y utilizaban los antiguos israelitas al jabalí y al cerdo doméstico. Hay que decir que este fascinante animal está bastante mal considerado en la Biblia. Averigüemos por qué.
El jabalí en la Biblia
El jabalí se utiliza a veces como imagen de la destrucción. Por ejemplo, en el Salmo 80 (79),14, se hace referencia a él como el animal que arrasa una viña. Metafóricamente, por supuesto, se refiere a la tierra de Israel, representada por la viña y pisoteada por los extranjeros. Esta triste historia se repitió una y otra vez: en el siglo VIII a.C. bajo los asirios, luego a principios del siglo VI bajo los babilonios, luego a finales del siglo VI bajo los persas, luego en el siglo IV bajo los griegos y finalmente en el siglo I bajo los romanos… Este salmo ha sido releído y meditado a lo largo de la dolorosa historia de Israel, ¡lo que no ha ayudado a la apreciación del jabalí!
En una línea más sapiencial, un proverbio compara a una mujer que es bella pero carece de sentido común con un anillo de oro en el hocico de un cerdo (Proverbios 11,22), destacando el contraste inapropiado y ridículo entre la belleza y la falta de juicio.
Según ciertas normas religiosas, el cerdo se consideraba un animal impuro y, por tanto, no se podía comer. Estas normas, que se encuentran en los libros del Levítico y el Deuteronomio, clasificaban a los animales según criterios específicos, como tener una pezuña hendida y rumiar (Levítico 11,7; Deuteronomio 14,8). Por tanto, los cerdos estaban prohibidos.
Lv 11,7: «Considerarás impuro al cerdo porque, aunque tiene la pezuña hendida y dividida en dos uñas, no rumia.
Ciertos pasajes de los libros de Isaías mencionan el consumo de carne de cerdo en el contexto de cultos paganos o prácticas supersticiosas:
Is 65,3-4:«3 Un pueblo que me desafía constantemente a la cara, que sacrifica en jardines, que quema incienso sobre ladrillos,4 que habita en tumbas, que pasa la noche en rincones, que come cerdo y pone cosas impuras en sus platos.»
Is 66,3:«3 Se sacrifica un buey, se sacrifica un hombre; se mata un cordero, se sacrifica un perro; se presenta una ofrenda, sangre de cerdo; se hace un memorial de incienso, una bendición abominable; todos estos pueblos han elegido sus caminos, y sus almas se deleitan en sus abominaciones.
Estas prácticas se consideraban prohibidas y se asociaban a rituales que tenían lugar en jardines o tumbas, donde la gente intentaba comunicarse con los espíritus.
Como habrás deducido, el jabalí nunca está bien visto en la Biblia. Se le asocia con la noción ritual de impureza o con prácticas idólatras. Sin embargo, es innegable que en el antiguo Israel se criaban cerdos, lo que significa que la famosa prohibición del Levítico habría sido asunto de los sacerdotes, como muy pronto en el periodo exílico o postexílico, es decir, a partir del siglo VI a.C.. Antes de esa época, probablemente había opiniones más matizadas sobre este animal. Para hacernos una idea, tenemos que hacer un viaje a Mesopotamia.
El jabalí en Babilonia
Numerosos restos mesopotámicos, como sellos, amuletos, figurillas y relieves, ilustran la presencia del jabalí y del cerdo doméstico en esta civilización. En acadio, el término utilizado para designar al cerdo era «šaḫû». Mientras que el jabalí era esencialmente un animal de caza, el cerdo doméstico, criado en pocilgas o vagando libremente junto a perros y halcones, cumplía varias funciones: alimento, objeto de comercio, ingrediente en medicina y elemento en ritos mágicos.
Durante el reinado del rey Hammurabi (1792-1750 a.C.), su precio era especialmente bajo, lo que podía atribuirse a su impureza debida a las enfermedades asociadas a su carne.
El calendario babilónico prohibía el consumo de carne de cerdo en ciertas fechas concretas. Sin embargo, esta carne se ofrecía a veces a las sacerdotisas, y su grasa desempeñaba un papel clave en los rituales de encantamiento.
En medicina, la cabeza y la grasa del cerdo eran apreciadas para fabricar remedios. El animal también desempeñaba un papel importante en las prácticas destinadas a ahuyentar a los espíritus malévolos, sobre todo al Lamaštu, una criatura demoníaca que atacaba a los niños para alimentarse de su carne y su sangre. En algunos rituales, el cerdo se utilizaba como sustituto del enfermo, actuando como intermediario para alejar el mal. Un ejemplo notable de este simbolismo es una cabeza de jabalí de barro descubierta en el templo de Ishtar en Nuzi y que data del siglo XV a.C:
Además, varios textos de la época neobabilónica contienen fábulas y proverbios en los que se representa al cerdo de forma peyorativa, asociado a la suciedad, la estupidez o el asco. Una tablilla neoasiria del reinado de Sargón II (c. 716 a.C.) incluye refranes populares y representa a diversos animales:
(5) El propio cerdo no tiene sentido común…
(13) El cerdo es impuro, ensucia sus cuartos traseros,
(14) Apesta las calles, contamina las casas.
(15) El cerdo no es adecuado para el templo, carece de sentido común, no se le permite caminar por las aceras,
(16) Una abominación para todos los dioses, un horror para [son] dios, maldito por Samas.
Caza del jabalí
Sin embargo, no olvidemos que el primer contacto del hombre con el jabalí fue a través de la caza. El antiguo bestiario demuestra que se prestaba gran atención a este animal.
En Ugarit (II milenio a.C., Siria), el cerdo estaba totalmente ausente, mientras que el jabalí podía cazarse y comerse. Esta situación podría estar relacionada con prácticas ritualizadas más que con prohibiciones religiosas. Un ejemplo es este magnífico recipiente para beber (rhyton) con forma de jabalí. Se ve claramente un agujero en la espalda, otro en el hocico, cuatro patas y aplicaciones para las orejas, los ojos y los colmillos:
La bestia era cazada por su carne, piel, seda y marfil. Aparece en las pinturas murales de Çatal Hôyük, en Anatolia. Las escenas de caza del jabalí son frecuentes en los sellos cilíndricos del periodo de Uruk:
La caza puede tener lugar en un paisaje de juncos: este tema se hizo tradicional en Mesopotamia y Elam, y el repertorio lo documenta desde las glípticas de Uruk y Susa del IV milenio hasta las terracotas paleobabilónicas, pasando por un cuenco de piedra del periodo sumerio. A veces los cazadores van montados en una barca desde la que lanzan sus lanzas o espadas:
El animal es peligroso, y su carga puede ser mortal. A veces carga a toda velocidad. A veces se levanta sobre sus patas traseras.
El jabalí también se cazaba por su cabeza, que constituía un magnífico trofeo, cualesquiera que fueran las técnicas de conservación utilizadas en la época.
La bestia también proporcionaba el marfil de sus caninos. Se han encontrado perlas y peines en las tumbas de Tepe Gawra (Irak).
La caza del jabalí debió de ser un tema de los textos proverbiales o legendarios. Nippur fue uno de los principales centros de redacción de estos textos. Durante el periodo paleobabilónico, los talleres de terracota del lugar parecen haber representado con frecuencia suidos. Una de las láminas más originales del Museo Británico representa a un cazador apuntando con su arco a un desafortunado mono escondido en un árbol, mientras un jabalí se acerca y un compañero se esconde detrás de él sobre una rodilla:
Por último, el jabalí era un animal prestigioso, y era una de las especies reservadas a la caza real, aunque está mucho menos documentado que el león y el toro salvaje.
Conclusión
En conclusión, el papel del jabalí y del cerdo en el Antiguo Oriente variaba de una época a otra y de una región a otra, reflejando los cambios en las prácticas dietéticas, culturales y rituales de las sociedades de la época. En la Biblia, el jabalí se rechaza por razones (bastante arbitrarias) de impureza religiosa. Caza del jabalí es una práctica ancestral que se remonta a miles de años, profundamente arraigada en la historia de la humanidad. Los humanos han cazado este robusto animal por su sabrosa carne y sus preciados colmillos. A lo largo de los siglos, la caza se ha convertido en un arte, que combina estrategia, valor y tradición. A veces considerada como un rito de iniciación para jóvenes guerreros, a veces como un deporte noble reservado a la aristocracia, la caza del jabalí ha evolucionado pero nunca ha perdido su atractivo. Hoy, aunque sus métodos han cambiado, sigue siendo una actividad popular en muchas regiones, que combina la gestión de la fauna salvaje con la perpetuación de una tradición milenaria.
Para ir (mucho) más lejos :
- Emmanuelle Vila, Anne-Sophie Dalix. Alimentation et idéologie : la place du sanglier et du porc à l’Âge du Bronze sur la côte levantine. Anthropozoologica, 2004, 39 (1), pp.219-236.
- Parayre Dominique. Los suidos en el mundo siro-mesopotámico en tiempos históricos. En: Este-Oeste. Suplemento2, 2000. Animales y hombres en el mundo siro-mesopotámico en tiempos históricos.
