¿Quién escribió el Antiguo Testamento?

Aunque es inspirada (aunque tenemos que ponernos de acuerdo sobre lo que entendemos por inspiración), la Biblia no puede escapar al proceso humano de escritura. Sin embargo, y éste es el fascinante trabajo de los exégetas, muchas de las etapas de la redacción de la Biblia son cada vez mejor conocidas y pueden reconstruirse, al menos en parte. Los libros de la Biblia se escribieron a lo largo de un periodo de casi mil años, a través de los avatares de una historia compleja, que te invito a descubrir en esta página. La pregunta que queremos responder es: ¿cómo se escribió la Biblia?

Dominar la escritura en las sociedades de Oriente Próximo y Egipto exigía unas habilidades técnicas especiales vinculadas a la propia naturaleza de la escritura. Los escribas eran los poseedores de estos conocimientos, que estaban estrechamente vinculados al ejercicio del poder, ya fuera político, económico o religioso.

La caída de Samaria está relatada en el libro de los Reyes y corroborada por los anales asirios. El reino del norte era más ilustre y rico que el del sur. En las inscripciones asirias anteriores al año 722, se menciona a Israel y rara vez a Judá, como si este último no tuviera peso internacional. Y sin embargo, por modesta que fuera, Judá resistió la presión asiria. Su rey, Ezequías, tuvo la suerte de evitar la toma de Jerusalén por Senaquerib en 701, salvando la existencia del reino durante un tiempo.

Además, a partir del siglo VII, los arqueólogos han constatado un desarrollo espectacular de Jerusalén, que se convirtió en una gran ciudad; se construyeron nuevos barrios… Este desarrollo se debió en parte a la sumisión del sucesor de Ezequías, Manasés, a los asirios, pero también fue el resultado de la llegada masiva de refugiados del norte, con sus conocimientos y tradiciones. La mayoría de los eruditos coinciden en que Judá se consideraba entonces heredera natural del prestigioso reino de Samaria, con el que compartía el culto a Yahvé. En este momento, por tanto, se habría producido una transferencia de estas tradiciones del norte al sur.

El verdadero pueblo de Israel era ahora el reino de Judá. Podemos imaginar que las tradiciones escriturarias del Norte llegaron a Jerusalén en esta época. Fue allí donde los escribas de la corte judaica las reformularon desde su perspectiva meridional y compusieron los relatos que más tarde servirían de base para nuevas fases redaccionales al regreso del Exilio.

Por lo demás, junto a estos rollos que prometían un futuro bíblico, hubo sin duda otros que el Pentateuco no tuvo en cuenta y cuya existencia sólo podemos, en el mejor de los casos, sospechar a través del eco más o menos nítido que dejaron en la literatura bíblica. Así, el libro de los Números menciona la existencia de un Libro de Las Guerras de Yahvé (Núm 21,14), aunque no sabemos qué historias contenía. Y, ciertamente, la biblioteca de los escribas no se limitaba a estas composiciones literarias. También conservaban todo tipo de documentos, como los producidos por la administración de un estado y la formación de sus escribas: cuentas, recopilaciones de leyes, correspondencia diplomática, actas de alianzas y anales. El Libro de los Reyes evoca a libro de los Anales de los Reyes de Israel (1 Reyes 14:19), así como un libro de los Anales de los reyes de Judá (1 Reyes 14:29), por no hablar de los oráculos de profetas que han sido reivindicados por la historia, como Amós, Miqueas e Isaías. Estos profetas quizá ya fueron objeto de pergaminos independientes.

En cualquier caso, fue de toda esta documentación de la que se nutrieron ciertos escritores del periodo persa -los llamados «deuteronomistas «- cuando actualizaron la primera historia compuesta bajo Josías y reeditaron los rollos de los Profetas a la luz del drama del Exilio.

Es probable que el clero de Jerusalén desarrollara una escasa actividad literaria. Quizá ya en los siglos VIII o VII existían pequeños pergaminos que contenían las prescripciones relativas a los sacrificios y los rituales de purificación, que más tarde servirían de base para el libro del Levítico…

Los orígenes de una tradición a menudo pueden deducirse estudiando sus raíces geográficas. Por ejemplo, la historia de Jacob en Betel, donde el patriarca erige una estela de piedra en el lugar de la aparición divina, es claramente una leyenda sobre la fundación de este santuario. Las tradiciones relativas a los patriarcas pueden vincularse a los lugares donde compraron tierras y establecieron asentamientos permanentes: las de Abraham están arraigadas en Hebrón, que era el centro principal del sur de Judea; las de Isaac parecen estar más asociadas al oasis de Beerseba, en el Néguev; y las de Jacob están ancladas en Siquem, la antigua capital del norte, aunque también podrían vincularse al norte de Transjordania. Antes de escribirse en los santuarios, estos cuentos populares se utilizaban para explicar los orígenes y costumbres de las comunidades locales a través de las historias del antepasado del clan o tribu.

En el Pentateuco, el tema del Exilio está presente entre líneas; es la clave para comprender la estructura del texto. En efecto, el Deuteronomio termina con una advertencia que lo presupone explícitamente: si no escucháis, seréis deportados, tendréis que servir a dioses que no conocéis. Tendréis que volver a Egipto. Además, y todavía dentro de los confines del Pentateuco, la narración fundacional más importante para la constitución del pueblo de Israel es la historia de Moisés y el Éxodo. Resulta sorprendente comprobar que este relato reproduce una situación similar a la del Exilio: un pueblo errante en tierra de nadie y sin instituciones estatales. Por tanto, el relato establece las condiciones para gestionar una situación de exilio. Todo exiliado podía identificarse con esta situación y con este héroe fundador, ¡que nunca había entrado en el país! Hay que recordar que, antes del Exilio, morir en una tierra impura se consideraba una maldición para muchos israelitas y judíos. Varios oráculos proféticos esgrimían este riesgo como amenaza divina contra los reyes que no vivían de acuerdo con los mandamientos divinos. Incluso hoy en día, ser enterrado en Jerusalén sigue fascinando a algunos judíos de la Diáspora. Pero ya no es una necesidad teológica, puesto que el propio Moisés murió fuera del país.

Para el autor sacerdotal, Dios promete efectivamente su presencia, pero está, por así decirlo, ganada de antemano, no es condicional. Aunque el hombre rompa la relación por su mal comportamiento, siempre tiene la posibilidad de enmendar y renovar la Alianza mediante las celebraciones anuales del Yom Kippur, la Fiesta de la Expiación. Este ritual limpia al pueblo de sus pecados enviando un macho cabrío al desierto, cargado con los pecados de la comunidad, y al hacerlo purifica de nuevo el santuario. Si, como piensan algunos exegetas, la historia del sacerdocio termina con la introducción de este rito, en el libro del Levítico, capítulo 16, el perdón divino es, en cierto modo, el final de la historia. En este sentido, la obra de los sacerdotes es una verdadera «teología del perdón».

​Los editores sacerdotales tienen una visión bastante optimista de la historia. Y también de las relaciones entre los hombres. Tomemos las eternas historias de disputas entre hermanos, que se repiten en cada generación abrahámica: según la versión sacerdotal, las rencillas entre Isaac e Ismael, y luego entre Jacob y Esaú, terminan en una reunión para enterrar a sus respectivos padres en Makpelah, cerca de Hebrón: Abraham primero, luego Isaac. Los hermanos no se reconciliaron necesariamente, pero compartieron la herencia y cada uno pasó a fundar su propia descendencia. De este modo, la historia de los sacerdotes pretende mostrar que las comunicaciones no se rompen. Esta forma de ver la época de los Patriarcas refleja un deseo de vivir en paz con los vecinos-primos, pero de forma bastante realista, sin subestimar las rivalidades. También percibimos la misma fe en el futuro, en la actitud de los sacerdotes ante el Exilio: la historia de los sacerdotes nunca lo menciona. No era una obsesión para ellos, en la medida en que estaban convencidos de que, con la ayuda de Yahvé, la vida siempre podía volver a empezar. Para los deuteronomistas, en cambio, toda la historia gira en torno a este drama. Así, a principios de la época persa, se desarrollaron diversos discursos que pretendían dar al pueblo de Israel, ahora disperso por la Diáspora, los medios de identidad para sobrevivir como pueblo.

Según T. Römer la primera edición del Pentateuco surgió como un compromiso entre las redacciones deuteronomista y sacerdotal hacia el 400-350 A.C. El Deuteronomio, capítulo inicial de la historia deuteronomista, acabó integrándose en la secuencia Génesis-Exodo-Levítico, formando así el Pentateuco o Torá.

El hecho es que, para los judíos, el Pentateuco o Torá es la primera y más importante parte de la Biblia. No es casualidad que la Torá termine con la muerte de Moisés fuera de la tierra prometida. Es una forma de decir que, a partir de ahora, ya no necesitamos un país ni un rey para conocer la voluntad de YHWH. El pueblo se organizó en torno a nuevas convicciones. La Torá se convirtió en «una patria portátil», según la expresión de Heine. La Torá o el Pentateuco sustituyeron a la tierra en la que ya no vivían, o al Templo destruido. El judaísmo nació como religión de la diáspora gracias a sus textos sagrados. Por eso se llama al judaísmo la «Religión del Libro».

En cuanto a los libros siguientes, de Josué a Reyes, a los que hemos vinculado los libros de los grandes profetas y de los profetas menores, formarán la segunda parte de la Biblia hebrea, llamada «Nebiim», es decir, «los Profetas». Podemos estimar que el corpus de los Profetas data de alrededor del año 200 a.C., es decir, hacia el final del periodo ptolemaico en Judea.

Por último, la tercera parte de la Biblia incluye otros textos llamados «los Escritos» o «Ketubim». Es difícil determinar cuándo se completó. En la era cristiana, tras la destrucción del templo por los romanos en el año 70, o quizá tras la segunda revuelta de Bar Kokhba (132-135), cuando fue necesario definir, frente a los cristianos que utilizaban los mismos textos, qué textos debían conservarse como textos inspirados, como textos sagrados. En cualquier caso, podemos decir que la definición de los Escritos y la constitución de la Biblia judía tuvieron lugar al mismo tiempo que la definición de la Biblia cristiana.

Documental sobre la historia de la redacción de la Biblia

Fuente bibliográfica

• T. ¡Römer, E. Villeneuve, 3. La Bible, quelles histoires! Le grand puzzle des traditions d’Israël, Bayard Presse, Le monde de la Bible, 2021.

• T. Reyser, Quién escribió la Biblia, Le monde de la Bible, 230, 2019