Stylite vient de stylus, qui signifie « pilier ». Et oui, un stylite était un homme de Dieu qui vivait au sommet d’un pilier.
L’idée était double : se séparer du monde et vivre le plus près possible de Dieu. S’élever au-dessus des bassesses de ce monde et toucher le ciel. Le plus connu des stylites est sans doute saint Siméon le Stylite, un moine du IVe siècle. Il a vécu en Syrie.
Les ermites stylites (à ne pas confondre avec les stylites !) étaient de véritables ascètes. Le sommet de leurs colonnes était si étroit qu’ils ne pouvaient pas s’allonger. Chaque jour, un peu de nourriture leur était apportée au moyen de cordes. Les stylites devaient également faire face aux intempéries. Les gens essayaient de les voir et de leur parler, leur demandant d’intercéder pour eux auprès de Dieu.
Pourquoi vous parler des stylites ? Parce qu’il ne reste qu’une seule colonne de stylite dans le monde aujourd’hui : elle se trouve en Jordanie, sur le site d’Umm Er Rassas. J’en ai pris une photo. La voici.
Voulez-vous essayer ?
Emanuelle Pastore
