Découvrir l’Egypte

La bible et l’Egypte

Nombre d’épisodes bibliques se déroulent en Égypte ou en rapport avec les Égyptiens. L’Égypte a été perçue par les rédacteurs bibliques, soit comme une alliée, soit comme une ennemie d’Israël. Des récits bibliques très diversifiés permettent de mesurer l’importante influence que l’Égypte eût sur Israël, sa politique, sa foi ou encore sa littérature. En voici les principaux:
  • Abraham descend jusqu’en Egypte à cause d’une famine : Gn 12.10-20.
  • Plus tard, le clan de Jacob sera lui-aussi forcé d’aller chercher de quoi se nourrir en Egypte. Quelle surprise lorsqu’ils y retrouveront Joseph, désormais devenu le bras droit de pharaon: Gn 37–50.
  • Moïse n’est-il pas le premier et le plus grand des prophètes en Israël? Non seulement il a vu Dieu mais c’est à lui que ce Dieu a révélé son nom.
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Pyramide de Gizeh

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Le Caire

  • Par l’entremise de Moïse, Dieu fera sortir les Israélites d’Egypte où ils étaient esclaves : Ex 1–15. C’est sur le mont Sinaï que Dieu révélera sa Loi à Moïse.
  • Au temps de la monarchie, plusieurs alliances politico-commerciales sont conclues entre Salomon et pharaon, notamment par le mariage de Salomon avec une des filles de pharaon : 1R 3.1 ; 7.8 ; 9.16,24 ; 11.1.
  • Le pharaon Sheshonq pille Jérusalem et le temple : 1R 14.25.
  • Le prophète Elie découvre la présence de Dieu dans une voix imperceptible à l’Horeb ou mont Sinaï (1 R 19).
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Monastère Sainte Catherine

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Monastère Sainte Antoine

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Djebel Mousa

  • Le roi judéen Ézéchias porte des emblèmes égyptiens sur son sceau. D’ailleurs, Ezéchias a même fait alliance avec les pharaons de Napata (Kush).
  • Josias, le roi juste et réformateur de Juda, meurt en cherchant à barrer la route au pharaon Néko : 2R 23.29s
  • Après la destruction de Jérusalem par les Babyloniens en -586, Jérémie et un groupe de réfugiés judéens s’installent en Egypte : Jr 41–44 ; cf. 2R 25.26
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Allée Temple de Karnak

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Temple d'Hatshepsout

Enfin, il faut mentionner l’épisode par lequel s’ouvre l’évangile selon saint Matthieu: Joseph, Marie et l’enfant Jésus s’enfuient en Egypte pour échapper à Hérode : Mt 2.13-15. L’itinéraire emprunté par la sainte famille lors de sa fuite en Egypte est à l’origine d’un pèlerinage à travers tout le pays, comme en témoignent les centaines d’églises construites sur cet itinéraire. Même la pèlerine Egérie (celle qui a donné son nom au site Via Egeria) est venue sur les pas des patriarches et de la sainte famille en Egypte.

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En conclusion, d’importants événements de l’histoire du peuple d’Israël se sont déroulés en Egypte. De nombreux lieux sont vénérés comme des sites importants de la tradition juive et chrétienne. Un pèlerinage sur place s’avère donc être extrêmement riche!

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